经济型酒店的概念产生于上世纪80年代的美国，近几年才在中国出现。经济型酒店的特点之一是功能简化，它把服务功能集中在住宿上，力求在该核心服务上精益求精，而把餐饮、购物、娱乐功能大大压缩、简化、甚至不设，投入的运营成本大幅降低。
经济型酒店（Budget Hotel）是相对于传统的全服务酒店（Full Service Hotel）而存在的一种酒店业态。20世纪30年代末期到50年代末期是经济型酒店的萌芽与发展初期。这一阶段的主要特点是汽车旅馆的出现与发展。例如，早在1939年美国佛罗里达几家汽车旅馆就自发形成了行业联合组织品质庭院（Quality Courts），并于第二年改名为品质庭院联合酒店（Quality Courts United），为单体汽车旅馆业主提供行业服务。 我国经济型酒店最初的发展始于1996 年，上海锦江集团旗下的“锦江之星”作为中国第一个经济型酒店品牌问世。进入21 世纪，各种经济型酒店品牌如雨后春笋般迅速发展起来。除规模最大、历史最久的锦江之星外，首旅酒店集团和携程网于2002 年共同投资设立的如家快捷也得到了迅速的成长，并于2006年赴纳斯达克上市，成为中国酒店业海外上市第一股。除此之外，2005年成立的7天连锁酒店和汉庭酒店也分别于2009年和2011年赴海外上市。
图表： 国内经济型酒店的整体市场局面状况（代表性酒店、服务对象、价位、入住率） 国内经济型酒店的主要品牌、服务对象、价位、入住率 代表性酒店 如家、锦江之星、尚客优 、汉庭、7天连锁等 服务对象 商务人士、普通白领旅游者 价位 150-320元之间。 入住率 品牌经济型酒店入住率多在90%以上。 资料来源：力勤资讯研究部 2010.06 尽管金融危机的影响仍旧没有完全消退，全球经济二次探底的风险依旧存在，但在中国经济快速发展、旅游市场持续增长、各地相关的交通、会议、展览和城市基础设施建设加速改善以及世博会、亚运会等众多利好因素的推动下，2009年中国经济型饭店市场供应继续保持高速的增长态势，截止到2009年末，中国住宿业市场上共有现代意义上的经济型饭店连锁品牌已经303个，已开业饭店数超过3757家，同比增长33.94%，已开业房间总数412840间，同比增长31.93%。2009年底和2010年初，随着国内经济的转好，部分地区的经济型酒店的出租率甚至重新上升到85%以上。从2001年至今，我国经济型酒店整体规模年均增速远超50%，这在世界经济型酒店发展史上是罕见的。2010年4月份，商务部出台了《关于加快住宿业发展的指导意见》，提出以品牌化、连锁化、便利化经营为重点，力争用两到三年时间，将我国经济型酒店比重由不足10%提高到20%左右。加之进入世博期之后，上海经济型酒店的入住率都达到了90%以上，且是价格和入住率同升，普通标间的价格普涨20%-150%之间。这些推动力或示范效应必将使得经济型酒店出现新的投资和改造热潮。
但市场并不是无休止的，热钱涌动的并不都是机会，风险同样与生俱来。抛开世博及亚运等题材，众多城市经济型酒店入住率从07年开始的逐年下跌也是不争的事实，市场竞争也日渐白热化。目前国内前五大巨头中已经有如家、7天、汉庭及锦江之星等四家分别在纳斯达克、纽交所及港交所上市，留个后来者的吸金空间相对较小。2013年，7天连锁酒店退市 ，转战中高端酒店市，但是郑南雁坦言，未来五年内7天连锁酒店仍然是7天的主要利润来源。历经激烈竞争的中国经济型酒店，仍然会保持强劲的发展动力。
