高中毕业,吴欣鸿没有选择去读大学,那是因为他在中考之后,就休学去中国美术学院学了两年油画。 回来继续读高中,并发现了域名生意,18岁开始,他便成为中国最早一批经营域名生意的人,几乎与他的泉州老乡蔡文胜同时起步。 如果父亲的工厂没有遇到困难,吴欣鸿本来就是个标准的富二代,在父亲的工厂关闭之后,他在域名生意上的所得,某种程度上也回报了家里。 吴欣鸿在2001年开始创业,他凭着高中时挣来的30万,在泉州创办了一家企业网站服务公司,不到两年便破产倒闭。
2003年,他在厦门又创办了一个交友网站。这是中国最早一批进入社交网络的创业者,甚至比Facebook还要早,但以失败而告终。
2005年,吴欣鸿参与了“YOK超级搜索”软件的研发与推广,“YOK超级搜索”的用户数一度达到4000万。
从2006年到2007年,吴欣鸿做了将近30个产品,其中绝大多数是网站,有股票类的,有视频类的,还有资讯类的,所有的“产品”,反正都是网站,所有的玩法,都是流量导流量。尽管其中赚到钱的不少,但一直让吴欣鸿提不起兴趣。“当时就是赚流量,没什么成就感。”
直到火星文的出现。火星文转换器的出现,就与QQ群有关。当时很多人喜欢在对话框里发送各种奇怪的表情和符号,有一天吴欣鸿突发奇想,为何不推出一套适合网络语境的文字形式呢?
2007年春天,从立项到推出,吴欣鸿和他的产品团队只用了三天时间便让火星文上线。这款产品由于能够满足众多90后小朋友的“萌”特性,瞬间引爆整个90后群体。到9月份,火星文的用户量突破1000万,而到2007年年底,则已突破4000万,此时的用户群,已经蔓延到85后市场。
产品形态定型之后,商业空间在哪里?这是吴欣鸿在2007年年底开始思考的问题。他必须思考。此时的火星文用户数还在急剧增长,但这反而让吴欣鸿感到迷茫。“当时就觉得那么小的一个展现空间,很难有什么商业变现的方式。”更重要的是,吴欣鸿自己基本不用火星文,这让他很痛苦:如果一款产品自己都不用,还能有什么前途呢?
可是,吴欣鸿又不想丢掉这个产品背后规模庞大、特点鲜明的用户群。在一次闲聊中,蔡文胜提到了两个可能的产品方向:文件压缩和图片。无论是从感性还是从理性出发,吴欣鸿毫不犹豫地选择了图片。
2008年10月,美图秀秀上线到年底,用户突破100万。从2011年开始,吴欣鸿和美图秀秀开始迎来一系列关键节点:2011年底,PC加移动端的用户量突破1亿;2012年,PC端的用户量突破1亿,同时PC加移动端突破2亿用户;2013年春节,移动端用户量会突破1亿。而此时的用户人群,也从最初的90后,开始向80后、甚至70后扩展。
2009年,吴欣鸿正式从蔡文胜旗下的公司独立出来,由部门Leader变身创业者,而蔡文胜则由老板变身天使投资人。
2013年1月27日,美颜相机发布。这款一秒把手机变成自拍神器的App一经发布,就立马受到了用户的追捧。连续12天蝉联App Store总榜冠军,用户全五星好评。上线88天,用户突破2000万!
2013年5月19日,在吴欣鸿的带领下,美图公司在北京798举办发布会,正式发布了美图公司的首款硬件产品美图手机1(原名MeituKiss)。美图手机1是全球第一款前置800万像素的智能手机,也是全球首款为前置摄像头配备富士通独立ISP图像处理芯片的智能手机。
2014年4月27日,美图公司在北京竞园举办了“美图之夜——美图2014春夏新品发布会” ,发布了自拍之王“美图手机2”、美图手机操作系统“MEIOS”以及短视频拍摄神器“美拍”。美拍iPhone版上线仅1天,即登App Store免费总榜第一!香港、澳门、台湾、马来西亚等多个地区总榜第一。2014年5月,美拍更是荣膺App Store全球下载冠军。2014年11月24日,美图公司发布了最新款美图手机——美图M2智能手机 ,最新美图手机操作系统MEIOS1.5,同时宣布Angelababy为美图手机代言人。