平江路和七里山塘主要体验江南小桥流水的特点，选一个吧。相比较而言，山塘更具江南特色。
苏州古城是江南著名的水乡，苏州的水港、街巷纵横交错。山塘街山塘街，东起长门渡僧桥，止于苏州著名景点虎丘山望山桥，长约七里。所以苏州俗话说“七里山塘到虎丘”。山塘街历史悠久。建于唐朝宝历年间，距今已有1100多年。相传为唐代大诗人白居易所建，山塘街素有“姑苏第一街”之称。
山塘街，因其独特的地理位置和优越的水陆交通条件，曾是明清时期中国商业文化最发达的街区之一，吴文化的窗口”。街道呈水陆并行的格局，毗邻河街，建筑精致典雅，街上店铺厅堂众多，再现了山塘街的繁华。有人唱，“上有天堂，下有苏杭。杭州有西湖，苏州有山塘。两个好地方，风光无限。“这是山塘街的生动写照。
山塘街历经1100多年沧桑，建国以来多次修缮。尤其是1985年，在尽可能保持原有风貌的原则下，苏州市政府进行了大规模的修缮。现在，我们可以开车去苏州虎丘，我想如果我们能沿着山塘街慢慢走，我们会充分体会到江南水乡和苏州街头巷尾的特殊魅力。同时也是现实与历史的对话，一定别有一番风味。
扩展信息:
建筑模式:
山塘街位于苏州古城长门外西北。东起长旭路第一渡僧桥，西至虎丘路西南西山寺桥。山塘街全长3600米，约7华里，宽2-6.8米。山塘街可分为东、西两段。东段从长门渡僧桥至板塘桥，西段指板塘桥至虎丘山。
山塘街河流、桥梁众多，充分体现了苏州这座水城的街巷特色。它的河流蜿蜒平行，延伸至虎丘七英里。山塘河东段的房屋大多依水而建，水榭亭阁靠木桩支撑。河西段水面宽阔宽敞，两岸种满花草树木。横跨水面的古桥，或平或拱，或单孔或三孔。
山塘街两侧的古建筑，多为清末民国时期，是由几个台阶组成的建筑群，纵横交错。其单立面类型有:石库门、栅门、盖厅门、矮挞门、麻雀门等。建筑的入口有三至五个入口，如门厅、轿子厅、花厅、楼厅等，有的住宅有七个入口，前后巷相通。
竖线上，明朝的建筑几乎都是一样的，但是到了清朝，随着经济实力的提高，人们开始崇尚奢华，于是出现了三路五路。这些设施设置在纵横交错的道路上，常常被设施隔开。弄堂不仅是建筑的前后出入通道，还在各条道路之间起到消防的作用。
