无生老母是道家无极天至尊,亦称“老祖母”、“无极母”。圣号“至尊至圣始母元君无极祖母圣天尊”,主宰和象征无极界。传说集创世主、人类祖先、救世主于一身,具有至高无上的权威。
其起源于明代中叶出现的罗教,创始人为罗梦鸿。在罗教及其支派的理论中,无生老母既是造物主,又是救世主:她是人类的祖先,创造了宇宙与人类,同时又拯救沉沦于苦海中的后代,派神佛等下凡,或自己亲自下凡救度众生。
明清的民间宗教几乎都以无生老母作为最高神祇,“无生老母,真空家乡”成为民间宗教的“八字真言”。
无生老母与“真空家乡”
基督教有天堂,佛教有西天极乐,罗教自然也需要一个慰藉人心的极乐之地——“真空家乡”。在罗教教义中看来,真空家乡,即为天宫,为人们出生之处与最后之归宿。
“真空”又为“无边虚空”、“本来面目”之意。与之相对的,众人生存的人间则是受苦受难的世间,称为“流浪家乡”,罗教奉劝世人切莫留恋这个家乡,为转瞬即逝的享乐和荣华所诱惑,应该赶紧参修“无为大道”,“晓得真空法”,回归人们本来的“家乡”。
天界山人李洪亮
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