3G，全称为3rd Generation，中文含义就是指第三代数字通信。1995年问世的第一代模拟制式手机（1G）只能进行语音通话；1996到1997年出现的第二代GSM、TDMA等数字制式手机（2G）便增加了接收数据的功能，如接受电子邮件或网页；第三代与前两代的主要区别是在传输声音和数据的速度上的提升，它能够在全球范围内更好地实现无缝漫游，并处理图像、音乐、视频流等多种媒体形式，提供包括网页浏览、电话会议、电子商务等多种信息服务，同时也要考虑与已有第二代系统的良好兼容性。为了提供这种服务，无线网络必须能够支持不同的数据传输速度，也就是说在室内、室外和行车的环境中能够分别支持至少2Mbps（兆比特／每秒）、384kbps（千比特／每秒）以及144kbps的传输速度。（此数值根据网络环境会发生变化)。
相对第一代模拟制式手机(1G)和第二代GSM、TDMA等数字手机(2G)，3G通信的名称繁多，国际电联规定为“IMT-2000”（国际移动电话2000）标准，欧洲的电信业巨头们则称其为“UMTS”通用移动通信系统。
3G标准，国际电信联盟(ITU)目前一共确定了全球四大3G标准，它们分别是WCDMA、CDMA2000和TD-SCDMA和WiMAX。
2009年1月7日下午2：30，工业和信息化部在内部举办小型牌照发放仪式，3G牌照正式发出。中国移动、中国电信和中国联通分别获得TD-SCDMA、CDMA2000和WCDMA牌照。
[编辑本段]中国3G大事年表
2000年5月，国际电信联盟正式公布第三代移动通信标准，我国提交的TD-SCDMA正式成为国际标准，与欧洲WCDMA、美国CDMA2000成为3G时代最主流的三大技术之一。 中国的3G之父李世鹤。
2008年5月24日，工业和信息化部、国家发改委、财政部联合发布《关于深化电信体制改革的通告》，推动中国电信收购中国联通CDMA网，中国联通与中国网通合并，中国卫通的基础电信业务并入中国电信，而将中国铁通并入中国移动。国内电信运营商由6家变为3家。
2008年6月2日，中国联通与中国网通合并。同时，中国电信将以总价1100亿元收购联通CDMA网络。
2008年7月29日，中国电信集团宣布未来三年投资800亿元发展CDMA业务。
2008年8月，工信部同意中国移动在全国建立TD网络并开展试商用。
2008年10月15日，新联通公司正式成立，电信重组结束。
2008年12月22日，中国电信发布移动业务品牌“天翼”，3G产品189号段投入商用。
2008年12月31日，国务院常务会议通过决议，同意启动3G牌照发放工作。
2009年1月7日，3G牌照发放。中国移动获得TD-SCDMA牌照，中国联通获得WCDMA牌照，而CD－MA2000牌照由中国电信运营。
[编辑本段]中国电信运营商重组与3G标准
2008年6月2日，中国电信、中国联通及中国网通H股公司均发公告，公布了电信重组细中国3G时代的重组节，而此时，距离5月23日上述运营商由于电信重组停牌，刚刚过去6个半交易日。
随着电信重组方案的确定：中国移动+铁通=中国移动，中国电信+中国联通(CDMA网)+中国卫通的基础电信=中国电信，中国联通(GSM网)+中国网通=中国联通,从而中国电信运营商形成了三足鼎立之势。
在本次电信重组中，中国铁通被并入中国移动集团，变成了中国移动一家全资子公司。那么此前中国铁通无论是固定电话用户还是宽带用户都被转成中国移动的用户。
伴随着“六合三”的改革重组完成后，3张3G牌照也将发放，有专家估计，按进度国家或将在今年第四季发放3G牌，最快明年第三季中国将步入第三代移动通信时代。将发放的3张3G牌基本采用三个不同标准，TD－SCDMA（时分同步码分多址）为中国自主研发的3G标准，目前已被国际电信联盟接受，与WCDMA（宽带码多分址）和CDMA2000合称世界3G的三大主流标准。
[编辑本段]关于中国移动3G放号
2008年4月1日，中移动同时在北京、上海、天津、沈阳、广州、深圳、厦门和秦皇岛8个城市放号，正式启动TD-SCDMA(以下简称TD)社会化业务测试和试商用。在期盼、观望、怀疑的目光聚焦之下，中国的3G大幕，终于由TD-SCDMA这个经历了长达十年技术成熟过程的国产3G标准正式拉开。中国的2008年，除了将因奥运而举世瞩目，也将以“3G元年”之名被载入史册。
据了解，北京放出1.5万个号码，上海放出1万个号码。但是短短一周时间之内，3G暴露出了诸多问题，信号不够稳定、通话时断时续……这些问题，也使TD成为人们关注的焦点。
TD从诞生至今一直在争议中成长，时至今日，TD开始试商用，真正的考验才刚刚开始。
[编辑本段]3G发牌
2009年1月7日14:30，工业和信息化部为中国移动、中国电信和中国联通发放3张第三代移动通信(3G)牌照，此举标志着我国正式进入3G时代。 其中，批准中国移动增加基于TD-SCDMA技术制式的3G牌照，中国电信增加基于CDMA2000技术制式的3G牌照，中国联通增加基于WCDMA技术制式的3G牌照。TD-SCDMA为我国拥有自主产权的3G技术标准。
3G牌照发放后，将形成一条包括3G网络建设、终端设备制造、运营服务、信息服务在内的通信产业链，对扩大内需、刺激经济产生重要作用。
工信部部长李毅中说，按照电信运营企业各自发展规划，2009年、2010年两年预计完成3G直接投资2800亿元左右。有专家认为，3G投资近3年能拉动近2万亿元社会投资，有助于刺激中国经济增长。
“3G牌照发放的投资拉动作用与国家基础建设相比有明显的不同。交通、能源等国家基础设施建设都需要政府大量投入，而3G牌照发出，立刻会吸引社会资金蜂拥而入，因为市场对3G牌照发放已经早有期待。”工信部电信研究院副总工程师陈金桥说。
大唐电信则估算，未来5年，3G直接投资约1.5万亿元，对 GDP的贡献约10万亿元。
随着3G牌照的正式发放，运营商之间的3G大战也将全面爆发。在过去一个月当中，中国移动首先掀起价格战，下调了数据业务资费，其TD-SCDMA网络正在十城市测试，下一步将扩大至三十八个城市；中国电信则推出了新品牌天翼一八九品牌，并投入巨资进行市场推广互联网手机；相对低调的中国联通则拥有WCDMA这张最成熟的3G牌照，并在七个城市进行WCDMA试验，首批WCDMA试验网络也正在加紧内部测试中。
中国移动负责人表示，将以推动自主创新、发展TD-SCDMA为己任，全力以赴做好TD-SCDMA建设和运营工作，扩大网络覆盖，丰富业务种类，为广大用户提供优质高效的3G服务。中国电信、中国联通负责人均表示，将严格执行相关监管政策，适时推出3G业务，满足客户日益增长的多样化综合信息服务需求。
[编辑本段]关于3G手机
网络好了之后，紧接着的问题就是终端了。很多朋友对3G不太了解，更不知道什么样的手机能在中国的大环境下使用，不少朋友甚至以为，随便买一台水货3G手机就可以在国内通用了。其实事实不是这样的，由于新移动的3G标准为TD-SCDMA，而目前水货市场上的3G手机大多数为WCDMA制式(新联通和欧洲采用这种制式)，因此这些产品现在并不能在新移动和新电信的网络上使用，而像现在非常热门的iPhone(3G版)也只能在联通网络和欧洲使用，而且大多数国产手机，还停留在2G时代。
购买3G手机需要注意以下几点：
1.有没有摄像头和3G无关,只是3G手机大部分都有摄象头来支持可视通话，尤其是前置摄像头。
2.国外的3G技术和国内的不兼容，联通除外,因为联通使用的就是欧洲制式WCDMA)。以后开了3G现在市面上所有的3G手机都不一定能完全支持所有3G内容。现在全国很多城市都有3G的测试网，号码是188 189开头，但是只有部分人手里有，现在的什么N70/N73诸如这些3G手机在中国开通3G后必需使用联通卡才行，移动和电信是不能通用的。我国自主知识产权的TD-SCDMA是新移动采用的3G标准，和外国都是W-CDMA(新联通采用的3G标准)和EVDO 是各不兼容的。
3.3G指的是一种通信技术标准，符合这个标准的技术做出来的才是3G手机，符合这个标准的技术有W-CDMA CDMA-EVDO 和TD-SCDMA其中TD-SCDMA是中国自主知识产权的，2008年4月1日，中移动已经在北京、上海、天津、沈阳、广州、深圳、厦门和秦皇岛8个城市放号，正式启动TD-SCDMA 。
关于更多3G手机知识可参考：
http://baike.baidu.com/view/1465.html?wtp=tt 3G的标准
国际电信联盟（ITU）在2000年5月确定W-CDMA、CDMA2000、TD-SCDMA以及WiMAX四大主流无线接口标准，写入3G技术指导性文件《2000年国际移动通讯计划》（简称IMT—2000）。 CDMA是Code Division Multiple Access (码分多址)的缩写，是第三代移动通信系统的技术基础。第一代移动通信系统采用频分多址(FDMA)的模拟调制方式，这种系统的主要缺点是频谱利用率低，信令干扰话音业务。第二代移动通信系统主要采用时分多址(TDMA)的数字调制方式，提高了系统容量，并采用独立信道传送信令，使系统性能大为改善，但TDMA的系统容量仍然有限，越区切换性能仍不完善。CDMA系统以其频率规划简单、系统容量大、频率复用系数高、抗多径能力强、通信质量好、软容量、软切换等特点显示出巨大的发展潜力。下面分别介绍一下3G的几种标准：
(1) W-CDMA
也称为WCDMA，全称为Wideband CDMA，也称为CDMA Direct Spread，意为宽频分码多重存取，这是基于GSM网发展出来的3G技术规范，是欧洲提出的宽带CDMA技术，它与日本提出的宽带CDMA技术基本相同，目前正在进一步融合。其支持者主要是以GSM系统为主的欧洲厂商，日本公司也或多或少参与其中，包括欧美的爱立信、阿尔卡特、诺基亚、朗讯、北电，以及日本的NTT、富士通、夏普等厂商。 该标准提出了GSM(2G)-GPRS-EDGE-WCDMA(3G)的演进策略。这套系统能够架设在现有的GSM网络上，对于系统提供商而言可以较轻易地过渡，而GSM系统相当普及的亚洲对这套新技术的接受度预料会相当高。因此W-CDMA具有先天的市场优势。
(2)CDMA2000
CDMA2000是由窄带CDMA(CDMA IS95)技术发展而来的宽带CDMA技术，也称为CDMA Multi-Carrier，由美国高通北美公司为主导提出，摩托罗拉、Lucent和后来加入的韩国三星都有参与，韩国现在成为该标准的主导者。这套系统是从窄频CDMAOne数字标准衍生出来的，可以从原有的CDMAOne结构直接升级到3G，建设成本低廉。但目前使用CDMA的地区只有日、韩和北美，所以CDMA2000的支持者不如W-CDMA多。不过CDMA2000的研发技术却是目前各标准中进度最快的，许多3G手机已经率先面世。该标准提出了从CDMA IS95(2G)-CDMA20001x-CDMA20003x(3G)的演进策略。CDMA20001x被称为2.5代移动通信技术。CDMA20003x与CDMA20001x的主要区别在于应用了多路载波技术，通过采用三载波使带宽提高。目前中国电信正在采用这一方案向3G过渡，并已建成了CDMA IS95网络。
(3)TD-SCDMA
全称为Time Division - Synchronous CDMA(时分同步CDMA)，该标准是由中国大陆独自制定的3G标准，1999年6月29日，中国原邮电部电信科学技术研究院（大唐电信）向ITU提出。该标准将智能无线、同步CDMA和软件无线电等当今国际领先技术融于其中，在频谱利用率、对业务支持具有灵活性、频率灵活性及成本等方面的独特优势。另外，由于中国内的庞大的市场，该标准受到各大主要电信设备厂商的重视，全球一半以上的设备厂商都宣布可以支持TD—SCDMA标准。 该标准提出不经过2.5代的中间环节，直接向3G过渡，非常适用于GSM系统向3G升级。
(4)WiMAX
WiMAX 的全名是微波存取全球互通(Worldwide Interoperability for Microwave Access)，又称为802·16无线城域网，是又一种为企业和家庭用户提供“最后一英里”的宽带无线连接方案。将此技术与需要授权或免授权的微波设备相结合之后，由于成本较低，将扩大宽带无线市场，改善企业与服务供应商的认知度。2007年10月19日，国际电信联盟在日内瓦举行的无线通信全体会议上，经过多数国家投票通过，WiMAX正式被批准成为继WCDMA、CDMA2000和TD-SCDMA之后的第四个全球3G标准。