不久前，英国皇家学会会报公布了一则历史记录，记叙了17世纪末叶一个特别会睡觉的人，名叫塞谬尔. 希尔顿。希尔顿 身体结实健壮，并不肥胖。1694年5月13日希尔顿一觉睡了1个星期，周围的人无论用什么方法都不能唤醒他。1695年4月9 日，希尔顿及大睡起来。人们请来医生给他放血，用火熏烫，施以各种刺激。可是全然无用。希尔顿这一次睡了17个星组， 到8月7日才醒来。
与此相反的是，有些人的睡眠时间却少得出奇。美国《科学文摘》杂志载文介绍了一个每天只睡两小时的人。他名叫列 奥波德·波林。每天又睡两小叶的波林并不是在床上辗转反侧，难以入睡，他象一般人—样安甜地入睡。而且波林白天要连续 工作10小时，从不感觉疲劳或头昏眼花。据波林自己回忆，在他五六岁时，每晚只睡6小时，而其他孩子在这样的年龄至少要睡10小时。
不管睡眠时间长短如何，睡觉看来是人必不可少的行为。这一点似乎已为众多的研究人员所接受。但是，科学家们至今还不能确切地回答人为什么要睡觉的问题。睡觉的功能成了脑科学中一个引人入胜的谜。许多研究人员从不同的角度提出了自己的见解。
最普遍的观点认为睡觉是为了消除体力的疲劳，弥补一天劳累的耗损。“体力恢复”观点的证据是：在睡眠的最初数小 时内，大脑基底部的脑垂体会释放出大量的生长激素，这种生长激素能促进体内蛋白质的代谢，从而促进体内组织的生长和修复。伦敦临床营养、代谢研究组织的彼得·加里克博士对此持否定态度。他认为：对体内蛋白质代谢影响最大的是饮食。 进食时组织蛋白质就增加，而禁食时则下降。蛋白质代谢在夜间变化的主要原因并非是睡眠本身，而是人们在夜间不进食。
加里克认为，一个人不管从事何种体力或脑力劳动，不管疲劳程度如何，即便一连8～11天不睡觉，身体功能仍无损害。 研究人员在一项睡眠实验中检查了3～5天不睡觉的人的尿液，发现这些人的尿液中氮的含量变化不足百分之一。氮是体内蛋 白质代谢的天然指标，由此可以判断，这些受试者的生理功能并未下降。此外，那些自愿减少睡眠达两个半小时的人，在一 年以后并无任何病态表现，也没有因睡眠减少而在白夭疲惫不堪。
最有说服力的观点要数美国波士顿精神健康中心睡眠实验室主任哈特曼教授。他认为，睡觉有两个功能：第一是消除 体力疲劳，第二是消除精神疲劳。而消除体力疲劳在他看来是无容置疑的，而消除精神疲劳的功能则是近年来他在研究短睡 眠者中发现的。哈特曼曾将每晚只睡4小时的短睡眠者与每晚要睡8～9小时的长睡眠者作一比较，他发现短睡眠者和长睡眠 者在生理上没有什么差异。他们的身高、体重，甚至智力都是相同的。而他们各自的心理状态却有很大区别：长睡眠者总是 忧心忡忡，而短睡眠者却极为乐观。哈特曼认为，消除体力疲 劳主要发生在睡眠初期的所谓慢波睡眠中，即从瞌睡、浅睡到 深睡这段时间内以及深睡以后的慢波睡眠中。短睡眠者和长睡眠者几乎以同等的比例经历了漫波睡眠。而恢复精神疲劳主要 发生在深睡以后的快动眼睡眠期。由于长睡眠者比短睡眠者有过多的忧虑，他们需要恢复精神疲劳的时间比短睡眠者长；而 短睡眠者则恰恰相反。哈特曼认为：这正是每天只睡两小时的波林的睡眠中未出现快动眼睡眠的原因所在。
另有一种观点认为，睡眠的主要功能是恢复大脑的疲劳。他们列举了海豚的睡眠事实。有一种海豚可以在清醒状态下使 身体休息，但是它们仍需睡眠，睡眠的方式很奇特：在一小时内轮流使一半脑子睡眠，另一半脑子保持清醒状态。据测定， 这一半睡觉的脑子是以深睡眠为主要睡眠方式的，由此看来，海豚的睡眠主要是恢复大脑的疲劳，而与体力恢复无关。海豚 在睡眠时，身作依然在水里游弋。
英国剑桥大学实用心理学专家威尔金森博士对海豚的例子不屑一顾。他认为：动物的睡眠模式不能说明人的睡眠，动物和 人的进化环境不同，各自的睡眠机理当然有能相提并论。威尔金森等人发现：在禁止睡眠的实验初期，不眠者仍能随着旭日 东升而精神振奋，在许多方面与平时并无差异。据统计，75％的人在一夜不眠之后，用脑电图反应正常。即使在长期的禁止 睡眠的实验中，受试者的中枢神经系统的机能也未见失调迹象。
有一种观点走得更远，认为人的睡眠根本没有恢复体力的作用，仅仅是人们打发黑夜的多余的本能行为。
以上数种观点究竟孰是孰非，目前还难以定论。由于脑内控制睡眠的神经环路极为复杂，这就给揭示睡眠的秘密带来了 很大的困难。
睡觉同时是记忆细胞新陈代谢的过程，老化的细胞将每个记忆信息所使用的排列方式输入新细胞内，以备储存。本回答被提问者采纳
现在是凌晨四点， 八小时内将有一场重大考试,随后是一场钢琴独奏会。
尽管已学习和练习了很久， 你仍觉得一项都还没准备好，所以，你该怎么做呢？
你可以再喝一杯咖啡，然后花上数小时死记硬背和练习。
但是不管你是否相信，更有效的办法是合上书本、暂停练习，然后就寝。
睡眠约占人生三分之一的时间，可令人诧异的是，我们很多人都对睡眠漠不关心。
这种忽视通常来自人们对睡眠的误解。
睡眠不是浪费时间，不是只是完成重要工作后的休息，相反的，睡眠最主要的功能，是维持、调节身体重要系统的平衡。它可以影响你的呼吸以及血液循环、人体生长到免疫反应。
听着不错，可你还是想，等考完试了再来烦恼，对吧？
别急呢！
睡眠对大脑也非常重要，当你迷迷糊糊快睡着时，五分之一在体内循环的 血液将会被输送进大脑。接下来当你睡着时你的大脑会进入非常活跃的重整、再建时期。这个过程对记忆形成至关重要。
乍一看，我们的记忆力似乎一点都不强，十九世纪的心理学家 斯赫尔曼·艾宾豪斯指出：我们在接收到新事物的 20 分钟后，通常会忘记关于新事物 40％ 的内容，这个现象被称作「遗忘曲线」。
记忆巩固可以预防这些遗失，这个过程中讯息会从转瞬即逝的短期记忆，转变成为更持久的长期记忆。
记忆巩固主要发生在大脑中被称为「海马体」的部分，它在长期记忆成型扮演的角色，是在 50 年代由布兰达·米尔纳在透过对病患 H. M. 的研究中发现的。
当 H. M. 的海马体被移除后，他丧失了形成新短期记忆的能力，但他得以通过重复练习学会肢体活动。由于他的海马体被移除了，H. M. 还丧失了形成长期记忆的能力。
这个案例研究显示只有海马体明确地与长期陈述记忆的巩固有关，这些像是考试时需要记住的事实和概念，而不是像你记住弹钢琴所需的手指活动那样的程序记忆。
米尔纳的发现与1990年代埃里克·坎德尔的研究给了我们现行「记忆巩固」过程的模型，感知数据最先被转译并暂时记录在神经元内，形成作为短期记忆，随后讯息传送到海马体并强化大脑皮层区神经元的联结。
多亏了神经可塑性，新的神经突触得以形成，加强了神经元间的联络。这使信息得以形成长期记忆。
那么为何我们记得住某些事物却忘记其他事物呢？
其实有几种方法可以影响记忆存留的范围和有效程度。
例如在我们的感觉强烈情绪或压力时，因为海马体与情绪的联系将会更有效的形成记忆。
但是记忆巩固的主要因素是，你猜对了！正是一夜好眠！
睡眠由四个阶段组成：
最深层的睡眠称作「慢波睡眠」和「快速眼动睡眠」，脑电图描记器在监控人类睡眠阶段时显示出电脉冲在
脑干、海马体、丘脑和皮质之间移动，这些部位是记忆形成的中继站。
睡眠的不同阶段帮助巩固不同类型的记忆，在非快速眼慢波睡眠的时候，陈述记忆被编译进一个短暂的仓库。这个仓库位于海马体前端，通过大脑皮质和海马体的持续对话，陈述记忆被反复地激活，推动它逐渐重新分配到大脑皮质里长期储存。
快速眼动睡眠与清醒时大脑活动相似，与巩固程序记忆有关。根据研究结果，背记公式后睡三小时和练琴后睡一小时， 能得到最理想的效果。
所以希望你能意识到，不睡觉不仅有损你长期健康，而且还能导致你不太可能记住前一晚学的知识和钢琴练习！这些都证明了那句老话 「先睡一觉，把问题留在第二天解决」！
当你想起所有那些在你睡着时身体内在重建和新形成的新神经连结，你就能说正确的睡眠能让你每天早晨起床时 有一颗清醒的头脑，能直面挑战！
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大多数观点认为，睡眠是人体所必需的，睡眠的一些生理功能是人类赖以生存的必要条件。睡眠主要有以下作用：
1、降低能耗，储存能量。在睡眠的过程中，基础代谢率可以维持在最低水平，耗能最少，此时副交感神经活动占优势，代谢合成活动加强，有利于能量的贮存。
已经有研究证实，ATP的增加有赖于睡眠，而ATP是能量在体内的最基本形式，可以直接被人体利用。另外，脑糖原是大脑主要能量的储备形式，脑糖原的水平随着觉醒时间的延长而逐渐下降。
2、促进体内代谢产物的排除。2013年一项研究发现，白天大脑脑力代谢产物不断积聚，睡眠时大脑可以高效地清除代谢产物，从而恢复脑的活力。
3、增强人的免疫功能。在医学中常常观察到，有些人在发生感染，比如感冒或者肺炎时，会有思睡的现象，充足的睡眠有助于人体疾病的恢复。在动物实验中观察到，如果长期剥夺睡眠，2~3周后大鼠就会死亡，而在这些死亡的大鼠血液样品中，可以检测到更多的致病菌。
4、促进生长发育。医学上已经证实，睡眠是影响人体生长激素分泌的一个非常重要的因素，良好的睡眠是保证生长发育的关键。早期剥夺睡眠可以造成大脑功能的永久性损伤或者发育障碍。
5、增强学习记忆。人的记忆过程比较复杂，包括获取、巩固、存储与提取的过程。每一个过程都与大脑的活动有关。实验反复证实，如果努力学习一段时间后立即进入睡眠状态，对于所学的内容和记忆力有加强作用，就是说记忆力的巩固依赖于学习后的睡眠。
总之，睡眠是人类最基本的生理活动，人的1/3时间都在睡眠中度过，缺乏睡眠和剥夺睡眠都会导致人体出现障碍产生疾病，甚至引起功能性的永久损害。