心理学 ( 英语Psychology，词源 希腊语: psyche = "灵魂" 或者"心智"+logos="……的研究" ) 是一门研究心理现象（包括心理过程和个性心理特征）及其对行为之影响的科学。现代心理学主要研究的是精神与大脑是如何相互影响的，采取实证科学的研究方法，透过实验和观察来检验假设。也指将在各种人类活动场景心理学知识的应用，包括解决个人日常生活中的各种心理问题以及各种心理疾病的治疗。
心理学的研究对象主要是人类，但也有些心理学家以动物作为研究对象。心理学研究的是个人，但它也与各种社会科学有关，因为在研究个人的同时，心理学也会考虑到这些个人所处的社会；同时它也与神经科学、医学、生物学等科学有关，因为这些科学所探讨的生理作用会影响个人的心智。另外，心理学还与哲学有一定的关系。
顾名思义，心理学是研究心理现象的科学，亦称“心理科学”。心理现象是心理学的研究对象。心理学研究心理现象，就是要揭示心理现象发生、发展的客观规律，用以指导人们的实践活动。
人有心理，动物亦有心理，所以心理学既是研究人的心理又研究动物的心理。人们通常所说的心理学，是指研究人的心理发生、发展规律的科学。
心理，是对心理现象、心理活动的简称。人在清醒状态下，随时都可以体验到 某些心理，人们对它并不陌生。例如下面一个生活片断：
小张清晨醒来，看到光亮照进屋子，听到窗外树上的鸟儿正在吱吱地叫个不停。 她打开窗户，一阵微风吹来，使她感到凉爽极了。她尽情地吸了几口清新的空气， 似乎嗅到了一股花香，便猜想这花香大概是从不远处的花园里吹来的。她还记得， 花园里有许多花，现在也许已开花儿了。今天休息，她很高兴，便在脑子里盘算着 今天如果去花园玩儿，该多么惬意啊！她很喜欢花，已有好多天没有去花园了，应 该去一下。忽然她又想起，报社的约稿还没有写完，今天应该交稿了，必须忍耐一 下，坚持写完。想到这里，她很快收拾了一下，吃过早饭就开始写稿了……在这个 小小的生活片断里，就有一系列的心理活动。这里的“看到、听到、感到、嗅到”就是心理学中讲的“感觉”和“知觉”；这里的“记得、想起”就是心理学中讲的“记忆”；“猜想、盘算”就“思维”问题；“高兴、惬意、喜欢”属于“情感”；“忍耐、坚持”属于“意志”。这些心理活动或心理现象，都是人们所熟悉的。
人的心理现象是多种多样的，这里从个体心理和群体心理两个方面来说。
⑴个体心理。个体心理是指个别主体即具体的个人的心理。上述生活片断中小 张的心理活动，就属于个体心理。个体心理，一般分为心理过程和个性两大类。前 苏联心理学家爱列维托夫（1890-1972)认为，在心理过程与个性之间还有一种过渡 的状态，即心理状态。这样，人的心理现象结构（人的心理现象之间相互关系系统） 就有心理过程、心理状态、个性三大类。
心理过程是指人的心理活动发生、发展的过程。具体地说，就是客观事物作用 于人（主要是人脑） ， 在一定的时间内大脑反映客观现实的过程。包括认识过程 （简称为“知”）、情绪和情感过程（简称为“情”）、意志过程（简称为“意”） 。三者合在一起简称为“知－情－意”。
心理状态是介于心理过程与个性心理之间的既有暂时性、又有稳固性的一种心 理现象，是心理过程与个性心理统一的表现。
个性心理是显示人们个别差异的一类心理现象。
人们常说的心理学，就是研究上述个体心理发生与发展规律的一门科学。
⑵群体心理。群体心理分为小群体心理和大众心理。同时，作为社会的人，彼 此之间必然要发生一定的关系，进行社会交往，从而产生交往心理。交往心理既存 在于个人与他人之间，也存在于群体之间，所以将其列入群体心理之中。这样，群 体心理就包括三大类型，即交往心理、小群体心理、大众心理。 群体心理主要是心理学中的一个重要的分支学科即社会心理学的研究对象，其 它心理学分支学科（如管理心理学）也研究群体心理。
心理学所要研究的，除上述个体心理和群体心理之外，还有其它许多具体的内容。
对人的心理的探讨与研究，自有人类文明史以来就已经开始了。中国古代哲学、 医学、教育和文艺理论等许多著作中，有着丰富的心理学思想。但心理学成为一门 独立的科学还是19世纪的事。 今天，心理学已是具有100多个分支学科的庞大学科 体系了，诸如普通心理学、社会心理学、教育心理学、法律心理学、管理心理学、 商业心理学、经济心理学、消费心理学、咨询心理学……都是心理学庞大学科体系 中的成员，而且随着人类社会实践活动的发展，心理学的分支学科还会继续增加。
心理学重要学科介绍
一、实验与认知心理学
实验心理学是最早发展起来的心理学分支，它借助科学的实验方法，研究科学心理学初期的那些传统核心课题，如感觉、知觉、学习、动机和情绪等。实验心理学的实验设计比较复杂，需要设计出一定的条件，在此条件下由刺激引发某种所期望的行为，以便惊醒观察，然后还要对其结果进行统计分析。认知心理学与实验心理学相近，致力于研究人的高级心理过程，如记忆、推理、信息加工、语言、问题解决、决策和创造性活动；用科学实验的方法探讨心理活动规律，实验设计要求严格。
二、人格与社会心理学
社会心理学主要研究人际间的行为和社会力量对行为的控制和影响。典型课题有：态度的形成和变化、偏见、顺从、攻击行为、亲密关系和集体行为等。其研究策划能够国有助于在人际交往中取得成功。人格心理学研究个人独特的心理特征和个体行为的稳定性特征，同时也探讨人格形成的影响因素和对人格特征进行测量、评估和培养。
三、发展心理学
发展心理学研究的是心理学的发展规律，一般以人的整个生活历程为研究对象，探讨人在不同发展阶段上的不同心理特点，但广义地讲，它也包括动物心理学。发展心理学曾经一度集中于研究儿童期，现在对于青春期、成人期尤其是老年期的心理特点也都进行了广泛的研究。
四、心理测量学
心理测量是指对行为和能力的测量，通常用心理测验的方法进行。对心理特性加以量化的研究是科学进步的表现，但心理不能直接测量，要间接进行，自然困难很大，因此在测验的设计和使用方法上都有严格的要求。心理测量已经构成一门单独的科学，各种测验的处理还需要与之相关的统计技术。
五、生理心理学
生理心理学是研究遗传因素对行为的影响，以及大脑、神经系统，内分泌系统和生物化学因素等生理机能在其中所起到的作用。现代科学技术的发展对脑功能的研究，提供了更为有利的条件，如利用核磁共振、脑成像技术，对研究认知心理学的一些重要方面，已经取得了引人注目的进展。
六、临床与咨询心理学
临床心理学涉及对心理障碍者的评估、诊断和治疗，同时涉及轻度行为和情绪问题的处理，重要工作方式包括面谈、实施心理测验和提供集体或个人的心理治疗。咨询心理学与临床心理学相类似，主要区别在于它面队的心理障碍者症状较轻，不仅是做出诊断，相对的更具有指导方面的意义，如一些家庭咨询、婚姻咨询和职业指导。
七、教育与学校心理学
教育心理学是心理学的一个重要领域。作为教育科学的基础，其工作在于研究教与学过程中的心理规律，培养学生健全人格和创造力等等。学校心理学家通常在中小学工作，对在学校中学习困难、适应困难或某种问题的学生进行诊断和辅导，并协助学校和家长解决学校有关的问题。
八、工业与组织心理学
工业与组织心理学主要在工业、企业、和组织机构里发挥作用，包括：在厂房设备安装、产品质量设计方面考虑到人的因素，可以更有利于促进生产，提高效率；在人事部门中知人善任是人才选拔、人员安排、人力资源合理利用等一切工作的基础；在企业中调度员工的积极性，协调关系，既提高生产力也提高员工的满意度，创造良好的企业形象等，都离不开心理学规律的应用。
九、广告与消费心理学
广告心理学研究如何把产品信息传达给群众，以便更好地引起消费者的购买行为。消费心理学则以社会大众的消费行为为研究对象，考察消费动机、购买行为以及影响和促进消费行为的各种因素。
十、法律与犯罪心理学
法律心理学和犯罪心理学在内容上基本是重叠的，主要研究司法程序中的犯罪动机、犯罪行为，以及犯罪证据的可靠性等，如近年来在国内兴起的测慌，就在该分支的研究范围内。当前的法律心理学与犯罪心理学还涉及对犯罪行为的矫正与指导
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