步枪是步兵的基本武器。步枪从发明到完善，经历了大约600年的时间。火绳枪是步枪的先祖。西方最早使用火绳枪是1411年，火绳是用硝酸钾浸过的细麻绳，装在枪管后侧。射击时燃着的火绳头将传火孔口的火药引燃，完成发射。日本人在中国明朝火铳和欧洲火绳枪的影响下，制成了日本最早的火绳枪--“种子岛”铳。明朝嘉靖年间，明军在剿捕侵扰中国沿海的倭寇时，缴获了日本的火绳枪。明王朝兵仗局在嘉靖三十七年生产第一批鸟铳1万枝，装备明军使用。 当时的鸟铳铳管用精铁制作。此种精铁要用10公斤粗铁才能炼出半公斤。经过军器局和兵仗局的仿制和改制，火绳枪得到了广泛的应用，在不太长的时间内，成为明军装备的主要单兵射击武器。明朝万历年间，火绳枪的研制又有许多进展。当时的火器研制家赵士帧就曾仿制成功噜密铳，先后研制成各有特点的火绳枪10多种、其他火器及战车10多种，并以多种文体撰写《神器谱》等研制火器论著多部。 火绳枪显而易见的不足是怕遇上风雨，所以它逐渐被法国人发明的隧发枪所代替。隧发枪是利用击锤上的燧石撞击产生火花，引燃火药而发射弹丸的。l600年法国军队正式装备该种枪支。英国人于1688年开始采用燧发枪。1815年，在导致拿破仑全军覆没的滑铁卢战斗中，燧发枪便是法军使用的主要武器。 击发枪发明之后，在一个很长的时间内，许多欧洲和美洲军队仍然大量供应燧发枪。一直到美国-墨西哥战争期间（1846～1848年），两军还是配备燧发枪。美国是在南北战争中（1861～1865年）才彻底把燧发枪淘汰。 19世纪初，人们已经得知氯酸钾和雷汞的爆炸性能，所以具备了发明击发枪的条件，于是击发枪应运而生。首次进行击发枪试验的是一个名叫亚历山大·福希斯的苏格兰牧师。他于1793年开始试验爆炸点火的击发枪，1812年又和蒸汽机的发明人詹姆斯·瓦特合作研制了另外几种击发枪。不久便获得了专利，并为英军采用。这种新发明大大加快了枪械的发射速度。1808年，法国开始使用针刺发火；1816年，伦敦枪械工发明了雷管。 击发枪与燧发枪相比，在发射速度和可靠性方面显示出优越性。击发系统简单，价格低廉，射手也无需再担心燧石丢失。19世纪中叶，英、法、俄等国军队都曾装备了不少击发枪。如在克里来亚战争中（1854～1856年），英军、法军、土耳其军和撒丁王国的军队以及敌对的一方俄军都在战场上使用了击发枪。 前装滑膛枪的枪管较长，在15世纪到18世纪的300余年里，前装滑膛枪并无多大改进，只是把弹丸从球形改为圆柱形。随之在1840年又出现了德国人德莱塞发明的后装滑膛枪，这种枪的弹药是从枪管后端装人并用击针击发。就这一前一后，结果却不尽相同。1854年9月爆发的克里米亚战争中，俄军使用的是经过燧发枪改进的前装击发滑膛枪，英国、法国、土耳其及撤丁王国的军队则使用后装线膛枪。战争以俄军的失败而告终。俄国仅两个月时就损失兵力一万余人，而英、法、土联军加在一起才死伤3000多人，其中俄军死亡达5000人，英法死亡1329人。俄国士兵使用的是技术落后的滑膛枪（前装枪），而英法土联军装备的却是射程大的新式线膛枪（后装枪）。
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考