解密商业中的流通角色：厂商、供应商与分销商
在商业世界中，厂商，也称为生产商或制造商，是那些创造和生产商品或服务的实体，如海尔，它以生产各种家电产品而闻名。他们是供应链的起点，赋予了产品实体形态（firm）。
供应商，作为上游环节，是向厂商提供原材料或服务的企业。例如，为海尔提供钢铁和塑料等原料的公司，或为学校提供桌椅的供应商，都是厂商不可或缺的合作伙伴（supplier）。
分销商：渠道商的多重面孔
当产品从生产者流向消费者时，分销商，包括渠道商、经销商和中间商等角色，扮演着关键的流通角色。他们负责将厂商的产品通过市场营销的Place（分销）功能传递到消费者手中。看这张图，理解分销的多种途径（figure 1）：
传统与现代分销模式
图中的分销渠道类型（图2）展示了两种常见的分销模式。渠道（1）是传统模式，涉及制造商、批发商和零售商，形成二级分销体系。这里，批发商和零售商需要先行支付货款，获得商品所有权，销售压力大，但利润归他们独享。现代情况下，厂商更倾向于采用渠道（2），通过省级和市级代理商直接触达消费者，代理商只需保证金，无需大量自有资金，销售提成制度降低了准入门槛。
而渠道（3）则是传统与现代模式的融合，而渠道（4）则需要读者自行思考，天猫的角色是什么？
分销商的分类：以商品所有权划分
从是否拥有商品所有权，我们可以将分销商分为两大类别，如图（图3）所示。拥有所有权的包括批发商和零售商，如京东和天猫，它们代表B2C（商家对消费者）的直接销售。无所有权的则有经纪人和代理商。经纪人，如阿里巴巴，是中立的交易平台，不持有商品。代理商则更偏向于支持买方或卖方，如美团网代表卖方利益，而团购网站和价格搜索引擎则倾向于买方代理模式。
通过这个练习，我们可以更清晰地理解每个平台的定位：
这些角色在商业生态系统中相互交织，共同构建了产品从生产到消费的完整流程（参考《市场营销学》分销渠道章节）。