1950年，全国大部分地区虽已解放，但国民经济建设尚未走上正轨。
故省级行政区基本上沿袭旧中国的划分，全国共设有52个省级行政区，包括29个省、12个直辖市、9个行署区、1个自治区、1个地方。
12个直辖市：
北京市、天津市、重庆市、上海市、沈阳市、抚顺市、鞍山市、本溪市、西安市、南京市、武汉市、广州市。
29个省：
河北省、山西省、平原省、绥远省、察哈尔省、辽东省、辽西省、吉林省、黑龙江省、松江省、热河省、陕西省、甘肃省、宁夏省、青海省、新疆省、山东省、福建省、浙江省、台湾省、河南省、湖北省、湖南省、江西省、广东省、广西省、贵州省、云南省、西康省。
9个行署区：
旅大行署区、苏北行署区、苏南行署区、皖北行署区、皖南行署区、川东行署区、川南行署区、川西行署区、川北行署区。
1个自治区：内蒙古自治区。
1个地方：西藏地方。 新中国成立后的几年中，国民经济建设逐步得以恢复，原有省级行政区划已暴露出了不少不利于经济发展的弱点，为了适应新形势的需要，我国政府在1954年对我国省级行政区进行了建国后最大规模的调整，撤销了原省级行政区中的7个省（松江省、平原省、绥远省、宁夏省、辽东省、辽西省、察哈尔省）、9个直辖市（重庆市、广州市、南京市、武汉市、沈阳市、抚顺市、鞍山市、本溪市、西安市）、9个行署区（旅大、苏北、苏南、皖北、皖南、川东、川南、川西、川北），恢复了安徽、辽宁、江苏、四川等四省的建制。
1954年底，我国共有32个省级行政区，包括26个省、3个直辖市、1个自治区、1个地方、1个地区（昌都地区）。 1959年，我国政府对我国省级行政区进行了较大规模的调查，撤销了原省级行政区中的4个省、1个直辖市（天津市）、1个地方（西藏地方），新设置了新疆维吾尔自治区、广西壮族自治区、宁夏回族自治区、西藏自治区（筹委会）共4个省级行政区，热河省分别并入河北省和内蒙古自治区。1955年西康省撤销，金沙江以东辖地并入四川省，以西入西藏自治区。
1959年，我国共有30个省级行政区，包括22个省、2个直辖市、5个自治区、1个地区。 1988年，我国政府新设置海南省。
1997年3月14日，八届全国人大第五次会议决定恢复重庆直辖市，撤销原重庆市，管辖原重庆市、万县市、涪陵市和黔江地区。
1997年7月1日，我国政府已对香港恢复行使主权，设立香港特别行政区。
1999年12月20日，我国政府已对澳门恢复行使主权，设立澳门特别行政区。
迄今，我国共有34个省级行政区，包括23个省、4个直辖市、5个自治区、2个特别行政区。
