滑坡影响主要针对两类基本环境：建筑环境和自然环境。有时候，这两种环境也有相互交叉的情况，例如，被采伐的农业用地和森林用地。
●滑坡对建筑环境的影响
建筑物无论是位于滑坡体上还是在滑坡附近，滑坡都会对其产生影响。在不稳定边坡上修建的居民住房可能会遭受局部或完全破坏，因为滑坡会使房屋的地基、墙壁、周围设施、地上和地下设施等失稳或破坏。滑坡可能会影响大片的居民区，也可能只影响极少数的居民。同时，滑坡对某些线性工程（如主干污水管、水管、电线管，以及常用的道路）的破坏，可能会造成一定损害。商业建筑受到的影响常和居民区一样。如果这个商业建筑是如食品、商店类的日常商店，其后果会更严重，因为滑坡造成的房屋结构破坏或交通不便可能会使商店破产。
如泥石流类的高速滑坡，由于在没有任何预警状态下发生，运动速度太快以至于来不及采取任何减灾措施，加上其本身具有的能量和破坏力，成为对结构物最具破坏性的滑坡类型。
高速运动的滑坡可以将建筑物完全摧毁，相反，缓慢运动的滑坡可能只会使建筑物轻微受损，并且其缓慢的运动也会给减灾措施提供时间。但如果置之不理，则缓慢运动的滑坡在经过一段时间后也可能完全摧毁建筑物。在陡峻地区发生的碎屑流和火山泥流，由于其极高速的运动和强大的能量，可以在短时间内摧毁城镇或邻近地区的建筑物和生命线。滑坡运动的性质和它们可能持续的时间（数天、数星期或数月）也决定着灾区的建筑物重建进程，除非采取适当的减灾措施；有时即使采取了措施，也不能保证其稳定性。
滑坡可能造成的最大危害之一应该是对交通的影响，在世界范围内这种影响给很多人的生活带来不便。在公路和铁路沿线的切坡及填土中产生的破坏，以及起因于公路和铁路路基下伏软弱层或易滑层的破坏，是非常普遍的问题。岩崩可能对旅行者和步行者造成伤害，并损害建筑物。所有类型的滑坡都可能造成短期或长期的道路堵塞而给商业交通、旅游交通甚至紧急交通带来不便（图1.29）。即使是缓慢的蠕变也可能对线状结构物造成危害，并给设施的维护带来困难。图1.29显示了某滑坡堵塞某主要高速公路的情况。滑坡堵塞高速公路的情况在世界各地普遍发生，其中大多数可以采用推土机轻易除去。但有些时候，如图1.29所示，可能需要大量开挖和进行至少是短期的迂回，严重情况下可能需要关闭该公路。
随着世界人口的不断增长，滑坡可能产生的危害也逐渐增长。这种趋势迫使人们在走投无路的情况下，向那些过去被认为是不适于居住的地方迁移。不明智的甚至是不存在的土地利用政策容许在那些更适用于农业、开放型公园等非居住型地段修建住房。许多社区常常并没有考虑对那些不安全的建筑行为实行制约，也没有任何法律条文或专家处理此类事件，因此，使滑坡灾害无法得到控制。
●滑坡对自然环境的影响
滑坡通过以下方面对自然环境产生相当大的影响：
（1）地球表面的地貌（位于陆地和海洋的高山和深谷系统）。山谷地貌严重受到大型滑坡体沿坡向下运动的巨大影响。
（2）覆盖大部分陆地的森林和草场。
（3）生存于地球表面及河流，湖泊和海洋的野生动物。
图1.30，图1.31和图1.32显示了几个非常大规模的滑坡以及它们如何改变地貌，影响河流、农田和森林的情况。
森林、草场和野生动物常常遭受滑坡带来的负面影响，体现为动物、鱼类极易受到伤害，有时会产生短期死亡甚至灭绝。然而，因为滑坡相对来讲只是局部的事件，植物群和动物群能随时间逐渐恢复。另外，最近的生态学研究表明，在一定条件下，在中、长时间段内，滑坡可能通过直接的方式或通过改善它们所依赖的食物的有机体，造福于鱼类和其他野生动物。
以下是普遍地发生在自然环境中的一些滑坡实例。
海底滑坡（水下滑坡） 是一个一般名词，用来描述发生在海洋浅部或深部的地质体的沿坡向下运动。这类事件会对海岸线深部造成极大影响，最终影响到码头和航运。这种类型的滑坡可能发生在河流、湖泊和海洋。地震引起的大型海底滑坡曾引发灾难性海啸，如1929年发生的Grand Banks海啸（加拿大Newfoundland的海岸一带）。
海岸岸坡后退（或陡壁侵蚀） 是另一种滑坡作用于自然环境的常见效应。岩石和土体的落体运动、滑动和碎屑流是滑坡影响海岸地区的常见形式。然而倾倒破坏和土石流动现象也时有发生。从被侵蚀的岩壁上下落的岩石块对那些在下面靠近岩壁的海滩使用者尤其危险。大量的滑坡物质可能对鱼类和海藻造成伤害，而在水体中快速的滑坡体堆积则常常会改变附近的水质。
滑坡坝 可能在大型滑坡截断河流时自然形成，并在其后形成堰塞湖。大多数滑坡坝只能在短时期内存在，因为其后的水体会对坝体产生侵蚀而导致滑坡坝溃决。如果滑坡坝不被自然地侵蚀破坏或被人为改观，它将形成一个新的景观——滑坡湖。滑坡湖可能延续很长的时间，也可能突然被释放而在下游产生巨大的洪水。人们有许多方式可以减轻滑坡坝带来的潜在危险，其中的一些已经在本书的关于安全和减灾的章节中进行了讨论。图1.32为Slumgullion滑坡，为世界上最大的滑坡之一。滑坡形成的滑坡坝是如此长，从形成开始到现在已经持续了700多年。图C53,C54和C55（见附录C）还显示了其他一些大型滑坡坝的特征。
请参阅附录C，了解有关滑坡坝减灾的更多的信息。