法律分析：不可以私自在自己家院子里盖房，是违法行为。城市郊区和农村的农民，如果需要宅基地建房，首先要按照乡、镇、村建设规划统一安排。在此基础上，农民还要依法经过申请，申请批准后，才能获得所申请的宅基地使用权。不经申请批准私自建房的行为是违法的，国家不但不予保护，还要强行拆除。
法律依据：《中华人民共和国土地管理法》
第七十八条 农村村民未经批准或者采取欺骗手段骗取批准，非法占用土地建住宅的，由县级以上人民政府农业农村主管部门责令退还非法占用的土地，限期拆除在非法占用的土地上新建的房屋。超过省、自治区、直辖市规定的标准，多占的土地以非法占用土地论处。
第三十七条 非农业建设必须节约使用土地，可以利用荒地的，不得占用耕地；可以利用劣地的，不得占用好地。禁止占用耕地建窑、建坟或者擅自在耕地上建房、挖砂、采石、采矿、取土等。禁止占用永久基本农田发展林果业和挖塘养鱼。