玄天上帝,太上老君,玉皇大帝均为神界泰山北斗,但地位不同。
玄天上帝,即真武大帝,或真武、北极真君、元天上帝。真武是古代汉族神话传说中的北方之神
玄武,宋时避讳改玄为真,称真武帝,宋朝道教的北方上帝,明朝天子的保护神。
玄天上帝在汉族民间信仰中占有重要地位。元始天尊说法于玉清,下见恶风弥塞,乃命
周武伐纣以治阳,玄帝收魔以治阴。因此玄天上帝又为主持兵事的剑仙之主,地位仅次于剑仙之祖广成剑仙。真武兴盛于宋代,至元代又被晋升为元圣仁威玄天上帝,
明成祖时地位更加显赫。有关真武的传说中,又皆称龟蛇乃六天魔王以坎离二气所化,然被真武神力蹑于足下,成为其部将。后世称之为龟蛇二将。玄天上帝每每斩妖锄
魔都御剑出行。
武当山为玄天上帝的圣地。
道德天尊是公认的道教创始人,即太上老君。又称太上道祖、道祖、太清道德天尊、混元上帝、降生天尊、开皇末劫天尊。
在庄严肃穆的
道教三清大殿中,供奉着神态端庄的三位尊神,这就是道教的最高尊神"三清祖师"。三清即玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊(太上老君)。
玉皇大帝居于太微玉清宫,统领三界十方内外诸神与芸芸众生,并管辖世间一切兴隆衰败、吉凶祸福。是在三清之下,四御之上,居三十三天的大神。玉皇大帝在汉族民间信仰影响中是众神之最,所以拜天公的仪式也超越了三清天尊,比一般神明来得隆重。