东北人因为性格豪爽、热情开朗、义气仗义以及自带搞笑气质而深受大家的喜欢，并且，绝大多数的人都认为中国各地都遍布着东北人的身影，甚至每个人的身边都有几个东北人。
近些年来，东北地区的人口逐渐在减少，常住人口也是愈来愈少，根据2010年全国第六次人口普查的结果来看，东北的黑龙江、吉林和辽宁三省一共流出人口400多万，去年流入的人口数量，东北三省流出人口净为180万。
而在过去，由于历史上"开发北大荒"、"闯关东"还有"会战大庆油田""一五计划"的原因，东北是当时主要的人口流入地，吸引着全国各地的人们迁入。东北地区曾经是新中国的第一个工业基地，被誉为是新中国"工业摇篮"，在能源、钢铁、机械、化工等方面为新中国的工业化做出了巨大的贡献。
彼一时，此一时，东北逐渐失去了往日的吸引力，人口也渐渐外流。那么，东北人口大量外流是什么原因呢？
第1， 工作原因
在东北，就业形势严峻，工作机会少，工资水平低。很多的年轻人为了更好的工作机会而选择去一、二线城发展，大城市经济发达，工作机会较多、工资和待遇也相对较好，对于正在打拼的年轻人来说更具有吸引力。
第二，环境影响
1. 社会环境
东北作为新中国的首个工业基地，被寄予了厚望，在那个时代下成长起来的东北人深受体制的影响，而东北也成为了最讲人情的地区，工作进步的关键不在于能力的大小而是人情关系，错综复杂的关系网让年轻人望而却步，选择更为包容的大城市。
2. 经济环境
近些年，东北地区的经济发展缓慢，下降趋势明显，东北地区的工业大都是重工业、机械工业，而这种工业模式污染严重，随着环保问题的严峻，国家更鼓励工业转向高产化、绿色化、科技化，而东北地区的工业并未完全实现转型，还停留在机械化的阶段，从而在科技和环境上落后于其他地区，造成人才流失。
第三，个人因素
个人因素也是东北地区人口外流的一个主要原因。
现代社会所培养出的人才大都接受过高等教育，在接受教育过程中形成了自身的价值观，他们注重发展情景、自身知识的提高和自身价值的实现。这些高素质人才对自己的工作选择有着明晰的方向，更愿意选择那些职业发展前景好、重视人才的企业。而东北地区的企业发展缓慢，与经济发达的地区相比不具备竞争优势。
人才在找工作时更注重自身的发展性，这种发展性亦决定了人才的流动，相对来说，工作的未来发展预期好、个人的发展机会多的地区会吸引更多的优秀人才。
东北地区从往日的辉煌到现在的发展缓慢，东北人民的心中也是心酸不已的，他们的祖辈建设了东北，在时代的浪潮里却逐渐落后。只有东北地区再次振兴，经济发展，才能留住人才。
不仅是东北，任何地区都是如此。