“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”，这是护官符上关于薛家的描写，堆积如山的珍珠，随处可见的金子，薛家财富之多，一目了然。
薛家是商家，但确实最高级的皇商，早几辈前薛公被封紫薇舍人，虽不过是个荣誉头衔，但凭的也是经济实力。如此积累了几代财富，该越发富有了罢？
无论如何，薛家给人的印象都是不差钱的，好比薛家举家进京，就直奔贾府而来，贾母挽留了一句，薛姨妈便顺坡下驴，并跟王夫人说了，往后起居用度，都自己出，方是“处常”之法，而王夫人也知道薛家“不至艰难于此”，便应了。可见在王夫人看来，薛家有钱，不在乎那点花销。
而薛蟠的挥霍，似乎也是薛家富有的佐证，这位薛大爷，在学堂认识了一个学童金荣，两人交情匪浅，一两年就给对方送去了七八十两的银子，试想乡下刘姥姥一家，一年的开销也就二十两，薛大爷出手就是一般人家几年的生活费啊。更有因调戏柳湘莲被打后，薛蟠只觉得无脸见人，便要南下游艺去，薛姨妈拿不准主意，薛宝钗便道：
“他既说的名正言顺，妈就打谅着丢了八百一千银子，竟交与他试一试。”，瞧，多阔绰的口气，八百一千两，就这么打算丢了。
这么一看，薛家果真有钱，可事实果然如此吗？其实再一细究，便发现薛家人已多次暴露过自家已经败落不堪了。
在第二十八回，王夫人问及黛玉的病情，故而引出宝玉的一个药方来，其中提到方中需要死人头面上的珍珠，王夫人一听，只称是宝玉在胡诌，宝玉偏要较真，并称早些时候薛蟠已跟他讨过药方，问薛蟠即可。王夫人等还是不信，这是王熙凤过来道：
“宝兄弟不是撒谎，这倒是有的。上日薛大哥亲自和我来寻珍珠，我问他作什么，他说配药。他还抱怨说，不配也罢了，如今那里知道这么费事。”
凤姐绝不会为了讨好宝玉而说谎，毕竟中间夹着个王夫人，那么既然是真话，“珍珠如土金如铁”的薛家，怎么会没有珍珠？但凡薛家有，薛蟠必然不会找凤姐要，所以，要么是薛家备不起珍珠，要么是薛家已脱离贵族阶层，失去了拥有珍珠的身份。在清朝，珍珠一度是身份地位的象征，佩戴者必须为身份尊贵的人，地位不够的，可能连采捕的机会都没有，所以经过薛蟠讨珍珠一事，可知薛家江河日下，完全不是当年紫薇舍人的景象了。
其次，薛姨妈那众人皆知的吝啬
在第六十二回，香菱与众丫头斗草，不想被几个丫头闹到了泥坑了，香菱在一旁急得抹泪，宝玉见后更是心疼，只道：“姨妈老人家嘴碎，饶是这么着，我还听见常说你们不知过日子”，饶是这么着，可知素日香菱她们已足够省检，可是薛姨妈还嫌弃、太浪费，成日只说不会过日子，而这话香菱听后什么反应？“碰到了心坎上”，这是默认宝玉的话是对的，香菱就是担心薛姨妈的嘴碎，回去又该挨骂了。
这么细细碎碎的事，薛姨妈成天抓着念念叨叨，是一个富贵太太的行为吗？显然不是，再结合薛姨妈自打住进贾府来，只有甘当女清客蹭贾府吃喝的，却未见有过还席，意味着什么？薛家的经济实在经不起折腾了。
再次，宝钗两次提及薛家“今非昔比”
在第五十七回，宝钗见邢岫烟佩戴一个玉佩，忙问哪里来的，邢岫烟称探春送的，宝钗点头后又进行了一番说教：
还有一句话你也要知道，这些妆饰原出于大官富贵之家的小姐，你看我从头至脚可有这些富丽闲妆？然七八年之先，我也是这样来的，如今一时比不得一时了，所以我都自己该省的就省了。
什么意思？七八年前我们薛家也是这富的，可是现在不行了，只能省一处是一处，往后你嫁进来，可别学她们的挥霍行为，这是大观富贵之家，我们比不得她们。宝钗能将薛家七八年前的境况说出来，对比此情此景，必然不会有假，毕竟人们只会炫耀现在的成就，而不愿别人知道自己日落西山。
更有一回，宝钗搬出大观园后，王夫人问其缘故，宝钗连列了五个缘由，最后又劝谏了王夫人：
“据我看，园里这一项费用也竟可以免的，说不得当日的话。姨娘深知我家的，难道我们当日也是这样冷落不成。”
姨娘深知，在宝钗眼里，王夫人甚是熟悉薛家早年的情况的，而现在冷落了，为什么？因为没钱，以前薛家也曾如此热闹，也曾如此挥霍，但是，都成为过眼烟云了。
凡此种种，不消多记，这几处，是最能说明薛家败落的证据了，如此，薛家举家住进贾府后，“金玉良缘”到底说法随之而至便不难理解了，毕竟，薛家要想借势东山再起，只能借贾府的势，如何借？最牢靠的，莫过于联姻！