鱼虽然一直睁着眼睛,看起来特别像一直都在非常清醒的游来游去,但实际上它们也睡觉,因为所有的动物都需要休息,用以缓解和恢复中枢神经系统的疲劳,所以鱼当然每天也需要睡眠时间。有些鱼在白天睡,有些鱼会选在晚上睡觉。只是它们身体和人类生理结构不同,都是睁着眼睛睡觉。人眼有眼睑,所以睡觉的时候可以闭上眼睛,但鱼并没有,也就是没有闭眼与眨眼所必须的眼轮匝肌,没有真正眼睑的鱼类,眼睛是完全裸露在外面不能闭合,所以会有人以为鱼看起来总是睁着眼睛不睡觉,实际这是对鱼类的误解。
不过要掌握鱼类什么时候睡觉,想要熟知它们睡觉时的姿态,确实是件很难的事情。就像人有各不相同的睡相一样,鱼睡觉的方法也千奇百怪。让我们一起仔细观察鱼缸里的金鱼,盯久了就会发现,在光线黯淡之后,特别是等到夜晚时分,鱼儿就会纷纷躲到鱼缸内障碍物的后面一动不动,这时候其实就是金鱼已经在睡觉了。或者干脆直接停止游动,静伏水底一动不动,就开始进入睡眠状态。
鱼类是低等的水生脊椎动物,仔细揣摩鱼的眼睛是很有趣的,鱼眼一般都是在鱼头上凸起些的。平时喜欢静卧水底的比目鱼,在睡觉的时候反倒会漂浮在水面之上。
所以,在淡水里生活的鱼和海洋里的鱼类,睡觉方式大相径庭。淡水鱼大多躲在岩石后,像鲤鱼、鲫鱼都会钻进水草里,或者去往水草丛的暗处休息。而有洄游习性的鱼则是边泳边睡,特别勤奋的它们,无论白天还是黑夜都会不停游动,让我们很难弄清楚它们什么时候沉水了,什么时候是清醒的。