1590年左右，丰臣秀吉基本统一日本，然后他就将自己的目光锁定到了亚洲全境，首先的目标自然是朝鲜和明朝。在1591年，丰臣秀吉派遣使臣致书朝鲜国王：「吾欲假道贵国，超越山海，直入于明，使其四百州尽化我俗，以施王政于亿万斯年，是秀吉宿志也」。
（丰臣秀吉雕塑）
其实不只是明朝和朝鲜，他还曾派遣使臣前往琉球、吕宋、莫卧儿帝国等地区，要求他们俯首称臣并向明朝宣战。但是当时候的明朝可不是萨尔浒之战以后的明朝，自身的实力和对于周边地区的影响力还在，这些地区自然就婉拒了丰臣秀吉的要求。
在次年，丰臣秀吉依旧是调集14万军队，渡海侵入朝鲜，兵锋直指明朝。
这也是最近热播韩剧《李尸朝鲜》的背景。在剧中世子李苍的老师安炫用500人平定倭寇入侵即影射这一段历史。但与真实历史不同的是，并没有那种起死回生的药草，而是靠着两国无数仁人志士的鲜血才换来和平。
在战场上拼刺刀的是英雄，但是，也有一些暗中活动与明朝和日本两国间的英雄却湮没在了历史典籍之中。
就在丰臣秀吉入侵朝鲜的前夜，有一封日本准备侵犯明朝的情报书抵达了福建，由此拉开了明朝对日本的一场间谍战。
（《李尸朝鲜》安炫角色海报）
送出这封情报书的人名叫许仪后，是当时日本大名岛津义久手下的医师。这封情报书到达福建之后，迅速得到重视，但是由于当时的交通条件等客观因素，这封情报书到达之后距离日本侵朝只剩一个半月的时间。
这给了明朝宝贵的反应时间。战争爆发之后，明朝着手应战，为了赢得战争的主动权，还顺着许仪后的思路想到了间谍战。
时任兵部尚书的石星多方面派出间谍，向朝鲜派出了大忽悠沈惟敬，去前线扰乱日军；又派遣了两名锦衣卫到福建巡抚许孚远的帐下，直扑日本老家，让他们与远在日本的许仪后接头。
（岛津义久的势力范围在日本的最南端）
派出的这两名锦衣卫，一个叫史世用，一个叫沈秉懿。能被朝廷派来的自然也都不是泛泛之辈，但是许孚远还是经过了一番严格的筛选。
他在给朝廷汇报的奏折中说：「臣看得沈秉懿，老而黠，不可使……其史世用，貌颇魁梧，才亦倜傥……选海商许豫船只……扮作商人同往日本萨摩州」。所以就选了史世用去承担这个光荣而又艰巨的任务。
然后史世用就成了一名专业的谍报人员，在丰臣秀吉两次侵略朝鲜的战争中都能发现他的身影。
（锦衣卫的影视剧形象）
史世用有才华，人长得也帅，最重要的是脑子还活泛。
在战争开始后一年，史世用就化妆成海商踏上了去日本的间谍之旅。经过了一个月的海上航行，七月的时候史世用到达了日本，在内浦港下船。
但是由于人生地不熟，下船之后一打听才发现自己来错地方了。本来他要去萨摩州和许仪后接头，但是这里距离萨摩州还有一段距离。
但是史世用并没有慌张，而是就地打听岛津义久和许仪后的所在地，以免自己到萨摩州之后扑个空。这一打听就打听到了这俩人已经离开萨摩州，到了名护屋。
又一打听名护屋是个什么地方，这才知道原来名护屋是丰臣秀吉入侵朝鲜的发船港口。这个地方的情报意义就很大了，于是史世用二话没说孤身一人直奔名护屋而去。
（名护屋城）
而且史世用还大胆地兵分三路，让正经海商身份的许豫在内浦港潜伏下来，同时让同行的张一学等人潜入丰臣秀吉所在的大阪，打听与丰臣秀吉有关的消息以及记录下沿途的山川地理。
到了名护屋之后，史世用的谍报能力一下子就显露出来，没有费多大力气就联络上了给明朝送出情报的许仪后。因为丰臣秀吉与一干大臣都在名护屋，许仪后怕在这里发生变故，两人就一道回到内浦港，去会见潜伏下来的许豫。
三人一番商议之后，让史世用充当海商许豫的副手，去密会岛津义久的重臣伊集院忠栋。
（锦衣卫插画形象）
但是事情并没有那么一帆风顺。伊集院忠栋一见许仪后带来的这两个海商，直接就说：「此恐非商贩之人」。许仪后就连忙打圆场：「亦是大明一武士也」。
然后伊集院忠栋也没多问，顺手就送了许豫一副铠甲。在一旁的史世用就这么被他们一起忽略了。
其实岛津家和丰臣秀吉本来就不怎么对付。在丰臣秀吉攻打朝鲜之前遭到过岛津家的严厉反对，而丰臣秀吉则让岛津家将反对声音最大的岛津岁久（义久的弟弟）的首级交出来。岛津义久无奈之下只能让岛津岁久自杀。
所以伊集院忠栋对许豫、史世用一行的也就睁一只眼闭一只眼，巴不得丰臣秀吉失败呢。
但是有人却将这个秘密泄露了出去，一个名叫玄龙的日本大和尚到了内浦港，一见到许豫就问：你怕不是来刺探我们情报的密探吧？
许豫也不含糊，当场就承认说：“是，不过最近听说游击将军（即沈惟敬，这个时候沈惟敬已经在朝鲜半岛忽悠起来了）来和解，我们福建听了不知道虚实，就派我先过来看看。”
（搅动风云的沈惟敬-剧照）
这一套说辞也可以说是天衣无缝，许豫也不愧是被许孚远选出来协助史世用的海商，不但遇事不慌，许豫回国之后还将日本的情报进行了详细的汇总，基本上将丰臣秀吉的情况和当时的日本国内局势摸了个门儿清。
就这能力，走遍天下都饿不着。
史世用见情报收集的差不多了，就先许豫一步回国。许豫还要用商人的身份和萨摩州的高层们进行交谈，所以后出发。
但是，史世用的运气实在是背到了极点，刚出海没多久就遇上了风暴，全船仅他和郑士元存活，漂流到不知道是萨摩的哪个地方。
因为他身无分文，没有办法去寻找许豫和许仪后，只能流落街头，过着乞丐一般的生活。到了十个月之后，琉球的使者前往萨摩，遇到两个蓬头跣足的乞丐拦住他们，口口声声说自己是是指挥史世用、承差郑士元。
琉球方面见史世用衣衫褴褛，但是气度不凡，在后来给明朝上书的时候曾说：「看得本员奚是中朝使臣，审遇难到此，理当转送」。然后史世用二人就乘着琉球使臣的船踏上了归国的路途。
但是，史世用可能是和海洋八字不合，在快到福建的时候又遇到了风暴，史世用二次漂流，这次漂流到了福建泉州府。
（明朝疆域图）
史世用回来之后也没有闲着，在汇报完之后，又把自己从日本带来的海量情报编成了《倭情备览》一书。
在1596年，丰臣秀吉第二次入侵朝鲜之时，史世用又受命前往朝鲜参战，受到了当时朝鲜国王李昖的接见，专门问到了史世用和他的书：「但予专不知此人（史世用），欲见其刊行之书。未知此人商贾乎，浙江人乎？盖观其人，奇特人也」。
三天之后又会见了史世用，对史世用又是一顿猛吹：「此人甚奇伟，其文亦奇。先见若鬼神，容貌又卓荤，天下之奇士也」。
（丰臣秀吉插画形象）
《倭情备览》一书对于明朝和朝鲜，关于日本方面的认识产生了很大的影响。在朝鲜战场上，明朝与朝鲜官员的对话中时不时就会提到这部书。
而一同与史世用立下大功的许豫，后来也被尝到甜头的福建巡抚许孚远二次派往萨摩州，目的就是忽悠岛津家与丰臣秀吉火拼，想在日本的家里烧一把火，自己坐收渔翁之利。
但是很可惜，当间谍和岛津义久的军师一同回来，准备商谈各种细节的时候，许孚远已经被调离。继任的福建巡抚对这件事情没有一点兴趣。所以前功尽弃。