八哥隶属雀形目、椋鸟科，又名黑八哥、凤头八哥、鸟、寒皋、鹦鹆等，主要分布于我国陕西、云南、河南及长江流域以南各省，为当地的一种留鸟。
八哥通体黑色，额前具羽帻，两翅有白色翼斑，飞行时十分明显，似一“八”字，故有八哥之称。尾羽先端亦白。虹膜橙黄色，嘴乳黄色，跗黄色。体长为24～26厘米，体重约124克。
八哥常在平原的树林及田园、地庄的林梢上活动，白天喜在大树上或屋脊上栖息。性喜集群，常5～10只，甚至几十只一起活动在田野、树林中。夜晚来临，成群舞翔于林中空地或林枝间，然后在竹林、大树上宿栖。鸣声嘹亮，还能仿效其他鸟鸣。
八哥属杂食鸟类，极爱啄食动物身上的寄生虫、土中的蚯蚓及昆虫、蠕虫等，也吃植物种子、浆果、蔬菜等。4～7月为繁殖期，每年繁殖两次，营巢在大树、古塔墙裂处或树洞中，每窝产卵4～6枚，孵化期14～16天，雌雄亲鸟共同育雏。