宁德地区的汉语方言分布情况复杂，主要属于闽海方言群中的闽东方言区，以福州话为代表。在方言分区上，古田和屏南县属于闽东南次方言南区，而蕉城区和福安、周宁、柘荣、寿宁、福鼎、霞浦等地则属于闽东北次方言区。
在闽东北次方言区，福州话在南片区域内可以自由交流，北片的居民如福安话在周宁、寿宁等地也能相互理解。词汇和语法方面，北片方言有一些独特性，如“肚子”称为“腹肚”，“小孩”叫“傀儡”，“饿”称为“饥”，“生孩子”则说成“生囝”或“饲囝”，“种猪”则称作“猪狮”。例如，寿宁话中“你先走”会说成“你走先”，福安话则有“人客”（客人）、“鸡母”（母鸡）等倒装现象，如“热闹”被称为“闹热”。
值得注意的是，宁德境内部分区域形成了方言岛，如霞浦县的三沙镇和水门乡等地讲闽南话，人数约7万，福鼎市沙埕乡和柘荣县乍洋乡的部分地区也讲闽南话。闽南话在宁德是第三大方言，还有客家话和莆仙话方言岛，如古田和霞浦的部分村庄有客家话的分布。
福州话在宁德少数地方也有方言岛，如秦屿镇全讲福州话，霞浦县的海岛乡和柏洋乡部分村落讲福州活。此外，由于历史和地理原因，一些边界村庄会使用邻县方言，如屏南县部分村庄讲建瓯话，周宁县和霞浦县的部分村落讲政和话或罗源话。
随着时代的变迁，宁德人多能流利使用普通话和方言。在家庭交流中，年轻一代更多使用普通话，而年长者则倾向于使用方言。在社会交往中，普通话的使用越来越普遍，特别是在服务行业和公务场合，普通话成为主要的交流工具。然而，方言在婚丧喜庆等私人场合仍然占据重要地位，普通话与方言的混合语言也在年轻人中流行。这种语言格局的变化，主要由普通话的社会功能和方言受到移民冲击所推动，仅在近四十年内形成。
扩展资料
相对于普通话来说，宁德话可称之为一种“复杂”的语言。汉语字音，由声母、韵母、声调组成。现代汉语声母二十一，韵母三十，声调四声。宁德话声母少，为十五个，其中还包括了直接以韵母为头的零声母，然而韵母却有七十八个之多。并且，声调有七个。除阴平、阳平、上声，去声之外，还有阴入、阳入、阴去阳去之分。因此，用现代拼音法或普通话读音的汉字来注释宁德发音，有许多字音是没有办法表达出来的。声调中的入声使用也十分有趣。年青人听老辈人说普通话，常有入声。如中国之“国”、“打铁”之“铁”等等，土味十足。