杀鸡儆猴为常用成语，读音为shā jī jǐng hóu，本意是杀鸡给猴子看。比喻用惩罚某个个体的办法来警告别的人。
“杀鸡儆猴”说的是杀掉鸡来吓唬猴子，比喻惩戒一个以警戒其余。在耍猴人看来杀掉鸡的成本远远低于杀掉猴子的成本，鸡较之于猴子要无用的多。
而鸡们一向是“作秀”的高手，什么“鸡飞狗跳”、“鸡飞蛋打”，总之上得了台面，于是被杀的鸡总要把“被杀”演绎成一场大张旗鼓奢侈铺张的大片。
满地鸡毛的挣扎，血流四处的惨境，呼天抢地的鸣冤。用这种效果来吓唬猴子是绰绰有余的了，猴子们自然不想身首异处，只得俯首帖耳不敢造次了。
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一、典故故事：
春秋时期，齐景公任命田穰苴为将，带兵攻打晋、燕联军，又派宠臣庄贾作监军。穰苴与庄贾约定，第二天中午在营门集合。
第二天，穰苴早早到了营中，命令装好作为计时器的标杆和滴漏盘。约定时间一到，穰苴就到军营宣布军令，整顿部队。可是庄贾迟迟不到，穰苴几次派人催促，直到黄昏时分，庄贾才带着醉容到达营门。
穰苴问他为何不按时到军营来，庄贾无所谓，只说什么亲威朋友都来为我设宴饯行，我总得应酬应酬吧？所以来得迟了。
穰苴非常气愤，斥责他身为国家大臣，有监军重任，却只恋自己的小家，不以国家大事为重。庄贾以为这是区区小事，仗着自己是国王的宠臣亲信，对穰苴的话以为然。
穰苴当着全军将士，命令叫来军法官，问：“无故误了时间，按照军法应当如何处理？”军法官答道：“该斩！”穰苴即命拿下庄贾。
庄贾吓得浑身发抖，他的随从连忙飞马进宫，向齐景公报告情况，请求景公派人救命。在景公派的使者没有赶到之前，穰苴即令将庄贾斩首示众。全军将士，看到主将杀违犯军令的大臣，个个吓得发抖，谁还再敢不遵将令。
这时，景公派来的使臣飞马闯入军营， 拿景公的命令叫穰苴放了庄贾。 穰苴沉着地应道：“将在外，君命有所不受。”他见来人骄狂，便又叫来军法官，问道：“乱在军营跑马，按军法应当如何处理？”
军法官答道：“该斩。’来使吓得面如土色。穰苴不慌不忙地说道：“君王派来的使者，可以不杀。”
于是下令杀了他的随从和三驾车的左马，砍断马车左边的木柱。然后让使者回去报告。穰苴军纪严明，军队战斗力旺盛，果然打了不少胜仗。
二、成语解析：
【由来】：
绳之以法，犯军令韩信斩殷盖。杀鸡儆猴，振军心枪毙韩复榘。相传猴子是最怕见血的，驯猴的人首先当面把鸡杀给它看，叫它看看血的厉害。
才可以逐步进行教化。捉猴子的人就采用这杀鸡战术，不管它怎样顽强抗拒，只要雄鸡一声惨叫，鲜血一冒，猴子一见，便全身软化，任由捉获了。
【用法】：作谓语、定语、宾语
【近义词】
杀一儆百
【解释】：儆：警告。处死一个人，借以警戒许多人。
【出处】：《汉书·尹翁归传》：“其有所取也，以一警百，吏民皆服，恐惧改行自新。”
白话文：“这种方法是可取的，以一警百，吏民皆服，恐惧就会改过自新。”
【用法】：连动式；作谓语、宾语；含褒义
【示例】：如果遇到抗拒，就杀一儆百。（姚雪垠《李自成》第一卷第十四章）
参考资料：