个人认为，西幻类小说的设定大都不出 北欧神话和希腊神话。
其中很多设定被今天的网络写手吸收，西幻小说中的主流名词有：魔法师，光明XX，黑暗YY，魔鬼，女神，精灵，龙，矮人，巨人，兽人、地精，天使、神器、XX神，国王，教会，教皇，城邦，亚瑟王，圆桌骑士，圣骑士，魔法卷轴，契约，诸神的黄昏，神殿，牧师，德鲁伊，咒语，魔杖，邪教，贵族，中世纪，不列颠，美型男，女王，城堡，淫啊那个靡（汗，说道女王就想到这个上去了~~~）等等。
其实，西幻无非就是将一些欧洲的神话传说，糅合一些现在流行的元素，然后改编，以这些神话为背景创建一个类似地球的世界，这就是现在的西幻。
你要的基本常识，无非就是些名词，具体的什么设定啊，谁强谁垃圾，你看的小说作者都会给出他自己的答案，当然如果你自己写的话，你还是要熟读北欧神话和希腊神话，最好还要对中世纪欧洲的历史做一定了解，这点名词啥的不够看的~~~~
如果你要对西方玄幻小说素材的背景进行了解的话，百度百科中希腊神话和北欧神话是你最好的选择……
一本很纯粹的西幻小说《十日黑暗降至》
以下为复制内容：
玄幻小说，可以说是近年来才兴起的“具有中国特色的幻想小说”。它的创作原则就是无原则，它的幻想基础就是无基础。
为什么这么说？因为玄幻小说基本上是综合了西式奇幻、中国武侠、日本动漫、科学技术的大杂烩。
中国文化包容性极强，任何外来事物都能溶进它的怀抱中，并衍生或变形出一些新事物。
玄幻小说正是如此。大多数玄幻小说，取了西方的魔法、中国的武术和谋略、日式的人物造型，再加上科幻，再加上神话（而且经常是中国、印度、希腊神话并存……），构建出神奇的世界，精彩的故事。
论到虚构、幻想，玄幻小说是四类幻想小说中最自由的。它写未来科技，却不需要用科学理论验证；它写魔法，又不考证西方巫术学体系；它写武术，却比传统武侠更神奇强大，经常超越人类生理极限……不论是虚拟世界架构，还是人物经历，都是玄之又玄，天马行空，自由无比。
玄幻小说经常遭人斥骂。科幻迷骂它“胡思乱想”，奇幻迷也骂它“胡思乱想”。殊不知，玄幻小说的特点就是胡思乱想，无原则，无基础。但是，这种胡思乱想却有自己的理论体系和设定，不管这体系能否经得起严谨考证。
玄幻小说，可以说与魔幻现实主义小说完全对立。魔幻是以“幻”作为渲染，主写现实事件；玄幻则是以现实事件作为情节表象，主写“幻”。
在四类幻想小说中，玄幻小说是最“幻”的一类。因为少了束缚，所以能够挥洒自如，随心所欲，读起来往往痛快淋漓，十分刺激。因此，尽管“正统科幻”和“正统奇幻”都对玄幻大加贬斥，玄幻小说仍然拥有相当广大的读者。
玄幻小说之所以流行，恐怕是因为，玄幻小说中的人物往往能力超凡，拥有非常大的自由，想要什么就有什么。对于普通人来说，这是一种极大的快乐与放松——生活中最难受的就是不能随心所欲，而玄幻小说给了读者放松心灵、体验自由的机会。或者说，玄幻小说“读起来很过瘾”。
玄幻小说，由于其本身特征，很难对它下个确切定义。特别是在台湾，很少听到“奇幻”这个词，而是以玄幻代称。
我们所看到的许多“奇幻”、“科幻”甚至“武侠”小说，其实应该归入玄幻类。而市面上所售的玄幻小说，其中有极少部分实际上是奇幻、科幻小说。
玄幻小说很难获得成年读者的青眯，却往往受到青少年读者狂热喜爱。玄幻小说的作品数量最多，平均水平也最低，到处都是垃圾作品，因此往往令人产生“玄幻小说都很差劲”的印象。实际上，玄幻小说也有出色的精品。
对于“正统”的科幻迷、奇幻迷们来说，如果敞开心扉，不带偏见地去评析，玄幻小说也算是有存在价值的专门类别，而且不会在短期内消失，甚至还会更为壮大。毕竟，存在即合理，玄幻小说的盛行，是有其社会心理根源的。
我都打了小半个钟头了，LZ加分吧……
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