起初的近义词是“初始”或“开始”。
解释：
一、初始的含义
初始这个词用来表示某件事情或状态的最早阶段或起始点。与“起初”一样，它强调了某事物发展的开端或起始时刻。在日常生活中，我们可以说某个项目开始进入初始阶段，或者某个时期是某个变化的初始时期。
二、开始的含义
“开始”是一个广泛使用的词汇，其基本含义是某件事情或状态的起点。与“起初”相近，开始也表达了一种事物由无到有的转变点。我们可以说一项工作开始了，或者某个事件是某个变化的开始。在语境中，这两个词汇可以相互替换。
三、近义词的使用场景
在日常语言交流和写作中，当我们想要表达某个事件或过程的起点时，除了使用“起初”这个词外，使用其近义词如“初始”或“开始”也是完全合适的。这些词汇在不同的语境中都能够准确传达出时间顺序或发展的起点。
例如，在叙述一个故事或者事件的起始阶段时，我们可以使用这些词汇来描述事物开始发展的时刻。无论是历史事件的记述，还是个人经历的叙述，使用这些近义词都能够清晰地表达出事物的起始状态和发展过程。
综上所述，“起初”的近义词包括“初始”和“开始”，它们在语境中可以相互替换，并且都用于描述事物发展的起点或起始时刻。