曹操为什么不自称皇帝？吴伟鞭打了几千年，东方还有介石残余。曹操是毛泽东笔下的浪漫主义人物。纵观曹操的一生，无论他说什么，他都是在一条通往帝王之路上一步步从无意识走向有意识的。如果说曹操在建安元年之前在这方面的努力只是一个和平的伏笔，那么他从建安元年就开始在这方面迈出坚实有力的步伐。建安元年八月，曹到洛阳朝见汉献帝。他立即取了汉献帝，迁都许昌。他把狄咸变成了自己手中的傀儡和王牌，取得了“挟天子以令诸侯”的优势。狄咸封曹操为大将军，立武平侯。后来由于袁绍的不满，曹操才把将军的职位让给了袁绍，自己换了一个同样骑马的普通将军。从此，他开始主持政务。
随着国力的增强，曹操对国家事务的控制越来越严格，狄咸的傀儡程度也越来越深。
建安二十二年四月，狄咸命曹操制定一个只有皇帝才能使用的标准。出门时，他像皇帝一样，两边严密警戒，不让行人经过。五月，曹操建封公，王公有权享用的学术殿堂。六月，曹操任命军事家华歆为他的医生。十月，狄咸命令曹操戴上十二条玉带的皇帝帽子，驾着一辆特制的六马金银车。同时，五官中郎将曹丕的长子被封为王维。
就这样，曹操完成了夺取财富和世袭权力的全部准备，几乎走到了通往皇帝之路的尽头。曹操不仅已经实际控制了朝廷的所有权力，而且还让自己成为了事实上的皇帝，在形式上与皇帝无异。曹操唯一没有得到的是一个皇帝的名字。
其实曹操想取代汉朝的意图已经很明显了，只是他直到死也没有走最后一步。他想把这最后一步交给儿子。曹操为什么不自称皇帝？考虑以下几个方面：
首先，孙权从自身利益出发劝他当皇帝。首先，孙权认为这样可以取得曹操的信任，从而实现吴魏和解，集中力量对付。襄樊之战，孙权从背后偷袭关羽，企图从刘备手中夺回荆州，帮了曹操大忙，却得罪了刘备。与兀术的十年联盟结束了。此时，他比以往任何时候都更需要缓和与曹魏的矛盾，否则就会陷入两面受敌的劣势。事实上，孙权认为，如果曹操真的称帝，亲汉派会强烈反对，于是曹操陷入困境，减少了对吴的威胁。所以孙权阳违抗，曹操识破了孙权阳的用心，不肯轻易上当。
其次，从当时的情况来看，如果贸然称帝，确实会给自己的政敌和亲汉势力一个舆论借口，让自己在政治上处于被动。纵观曹操一生，他内部的反对和反叛，大部分发生在他被封为宫闱、王维之后，就是最好的证明。因此，继续保持的招牌在安抚亲韩派、巩固内政方面仍有重要作用。
第三，至少从建安十五年开始，曹操就一再表示，自己绝对无意为韩国立业，而且认真讲了快十年了。现在如果他突然变心，否定自己，他的名誉和荣誉必然会受到不良影响，所以还是坚持这一招比较好。
第四，更重要的是，曹操是实干家。只要他有实权，有没有虚名都无所谓。“从政也是从政”是他内心思想的真实写照。
另外，建安二十四年，曹操65岁，估计快死了，这可能也是他不想当皇帝的原因之一。
总之，曹操不当皇帝是在战略权衡得失后做出的决定，是一种审慎而明智的考虑。与周文王相比，曹操对自己的自我评价是“分为两个世界”。
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