因为对地球地理的分布用语，已经习惯按南极、北极，南半球，北半球来区分，而从地缘政治上，或者西方意识形态主流上，定义为西方国家，或者东方国家；西方国家是古代中国人以中国为中心的一个地理概念，现代用法则与“西方世界”同义，在不同的场合和不同的时间有着不同的定义。但一般而言，它是指欧盟国家、北美、澳大利亚和新西兰。统治血统为白人，有时也包括东欧、拉丁美洲、土耳其和以色列，因为这些国家的文化一脉相承。
明朝初期以婆罗洲及文莱中间为界，以东称为东洋，以西称为西洋，东方国家是指亚洲48个国家， 东亚： 5个；东南亚：11个；中亚：5个；西亚：20个 。
所以，在世界任何一个国家地理位置上，都不会再称为东方、西方。像中国，只能从局部地域上称为东部沿海，或者西部地区，或者是西南云贵川高原；美国也称为东部城市，或西部城市，其中西部牛仔更是一种地域文化的代表，非洲也有东部高原，或者西南部渔场等。在方位上，具体地理上的东方西方是另一个概念。
而南北两极的划分，却并不影响国家局部南方北方，或者南部北部的概念存在。
因为在地球上，南北极有实质性的地域范围，赤道也明确地把地球分为了南北半球，南方、北方只能作为局部地理方位上的称呼，不能代表南半球，也不能代表北半球。
在中国地理意义上，以秦岭——淮河一线为南北气候分界线。北方地区指秦岭-淮河一线以北、内蒙古高原以南、大兴安岭、青藏高原以东的广大地区，主要包括东北地区和华北地区。南方地区指中国东部季风区的南部，主要是指秦岭—淮河一线以南的汉地九州地区，东临东海，南临南海。
美洲大陆因为分在南北半球上，因此分为南美洲、北美洲，它们是连在一起的。它们的国家局部地理也可以称为南方北方，或者南部城市，西北部城市等。
所以，不止我国有南方北方的划分，别的国家也有，但都没有东方西方的划分，只有东部地区，西部地区这样局部的概念。
