所代表的意义上有所不同。
APP：应用程序，Application的缩写。
apk：Android application package，Android应用程序包。
文件格式不同。
APP：没有固定的格式，取决于厂家的APP生产。
apk：APK 文件基于 ZIP 文件格式，它与JAR文件的构造方式相似，互联网媒体类型是：application/vnd.android.package-archive。
扩展资料：
APK是Android application package的缩写，即Android安装包(apk)。APK是类似SymbianSis或Sisx的文件格式。通过将APK文件直接传到Android模拟器或Android手机中执行即可安装。
apk文件和sis一样，把androidsdk编译的工程打包成一个安装程序文件，格式为apk。 APK文件其实是zip格式，但后缀名被修改为apk。
通过UnZip解压后，可以看到Dex文件，Dex是DalvikVM executes的简称，即Android Dalvik执行程序，并非Java ME的字节码而是Dalvik字节码。Android在运行一个程序时首先需要UnZip，然后类似Symbian那样直接但不同于Windowsmobile中的PE文件，程序的保密性和可靠性不是很高。
通过dexdump命令可以反编译它，但这种架构符合发展规律，微软的WindowsGadgets(WPF)也采用了这种架构方式。在Android平台中，dalvikvm的执行文件被打包为apk格式，最终运行时加载器会先解压，然后获取编译后的androidmanifest.xml文件中的permission声明对安全访问的限制。
要知道仍然存在很多安全限制，但将apk文件传到/system/app文件夹下会发现执行是不受限制的。也许我们平时安装都不会选用这个文件夹，但在androidrom中，系统的apk文件默认会放入这个文件夹，它们拥有root权限。
参考资料来源：百度百科-手机软件
参考资料来源：百度百科-apk