急性肾炎在儿童期，多数是某些溶血链球菌进入人体后引起抗原抗体免疫反应祸及肾脏所致。肾脏病变的主要部位是肾小球。正常人两个肾脏各有100万个肾小球，在急性肾炎时几乎80％以上肾小球患病，结果临床上就出现尿量减少，水肿，血尿和高血压。严重时还可以发生高血压脑病、心力衰竭(或循环充血)、急性肾功能衰竭(尿毒症)。其饮食应注意以下几点：
1.戒盐。急性肾炎起病之初饮食要戒盐。因为此时肾脏泌尿能力减弱，吃下去的盐若不能正常排出，就会积在体内，同时还会连带产生水贮留。一般1克盐可留滞120毫升水，这样就会加重水肿，戒盐目的仅在于此。须知，盐对肾炎并无影响，吃盐并不会加重肾脏病变，故当肾炎好转，肾功能逐渐恢复，尿量增多时，就可解除戒盐。要知道长期戒盐不仅烹调困难，食物淡而无味，还会影响孩子食欲，进而造成营养不良，更甚者造成低钠血症。在戒盐期间能否用代盐、或“碱秋石”代盐或“碱秋石”实属氯化钾，在急性肾炎起病初期，有肾功能不全时，往往已有高钾血症，食用代盐、碱秋石，无疑是火上加油，加重高钾血症，稍有不慎会招来致命危险。当然，在利尿期、恢复期食之无妨。
2.戒蛋白。急性肾炎起病之初多有肾功能减退，而吃下去的蛋白，其代谢废物又必须由肾排出，故不宜吃过多的含蛋白质食物，包括肉类、蛋类和含植物蛋白较高的豆类等，吃多了会加重代谢废物在血里堆积，即氮质血症。但毋须长期戒蛋白，只要肾功能好转，临床上出现利尿消肿，化验血中尿素氮(BUN)恢复正常，即可采用正常饮食。民间传说戒蛋白百日是毫无根据的。在急性肾炎，蛋白质是不会损伤肾的，相反在肾恢复过程还需要由蛋白质分解而来的一些氨基酸。长期低蛋白不利孩子生长发育。轻型急性肾炎可以不用限制蛋白摄入，若病人有大量蛋白尿，那就要减少蛋白摄入量。
3.饮水。一般肾炎不必限制饮水，有水肿的病人，多数不会口渴，不必喝太多水。水肿严重，尿量又少的病人，则要限水；急性肾功能衰竭的病人更应严格限水，如无需要，不要静脉滴注液体，为了减少入水量，连汤剂中药也要限制。因为在这种情况下，像一个25公斤重(大概7～8岁)的孩子，每天进入身体的水(包括喝的、静脉滴注的等)是不能超过400毫升加上当天尿量的，而一碗中药已占去此限量的一半以上，限制了其他需补有液量。千万不要以为尿少是水不够，而用喝水的办法来利尿。
4.水果。一般急性肾炎不必戒水果，但也不提倡吃太多水果，尤其是病情较重的病人。这是由于肾功能不好，排钾能力有限，而水果含钾颇丰，吃多了血钾就会升高，若原已存在高血钾，那就十分危险了。在肾功能衰竭又有高血钾的病人，必须戒水果和其他高钾食物，如番薯、土豆、笋、香菇、白菜、榨菜、豆类、花生和核桃等。到了恢复期吃水果则有益病人康复。
5.高糖。一般除粮食外，还要增加葡萄糖、蜂蜜、白糖、果汁、水果羹等。
6.脂肪。少吃动物性脂肪。
7.碱性饮料。病人宜进菜水、桔子水、柠檬水等碱性饮料。
8.宜进易消化无刺激性的食品。