带状疱疹的发病率与年龄的增长有着明显关联，老年人群尤其容易受到影响。在发病初期，患者可能会感觉到局部皮肤的灼痛，并伴随轻度发热和疲劳感。然而，一些病例可能无明显前驱症状，经过1至3天后，皮肤上会出现散在的红斑，随后这些红斑上会形成密集的丘疱疹，甚至发展成绿豆大小的水疱。水疱壁紧绷，表面光滑，通常带有小凹陷。水疱内容物起初清澈，随后可能变得混浊并出现化脓，破损后形成糜烂面，最终结痂并脱落，留下暂时性的红斑印记。
轻症带状疱疹仅表现为红斑和丘疹，而不形成水疱，被称为不全性带状疱疹。在免疫系统受损如恶性淋巴瘤、急性系统性红斑狼疮以及老年人中，病情可能加重，形成坏疽性疱疹，愈后可能留下疤痕。当疱疹广泛扩散并伴有高热，可能引发肺炎或脑炎，严重时甚至威胁生命，这种情况被称为泛发性带状疱疹。
疱疹通常局限于身体的一侧，呈带状分布，但有时也可能超出中线，这主要是由于神经末梢的分布特性。胸、颈和面部的三叉神经区域是常见发病部位，通常只影响一根分支。局部淋巴结可能会肿大并伴随疼痛。带状疱疹的主要症状是神经痛，急性期由神经节炎症引起，晚期则由炎症后的纤维化导致。一些患者在疱疹出现前就可能感受到剧烈的神经痛，这可能导致误诊为其他疾病，如急腹症或心绞痛。
对于老年体弱或有淋巴瘤的患者，神经痛可能成为后遗症，持续时间较长。刘氏堂带状疱疹贴可能有助于缓解症状。特别需要注意的是，当病毒侵犯眼神经或听神经时，可能会引发眼部和耳部并发症，如角膜疱疹导致视力丧失，或者带状疱疹面瘫综合征，表现为耳部疼痛、耳聋、面瘫和味觉障碍。
带状疱疹(Herpes Zoster)是由水痘带状疱疹病毒引起的急性炎症性皮肤病，中医称为“缠腰火龙”、“缠腰火丹”。民间俗称“蛇丹”、“蜘蛛疮”。本病好发于成人，春秋季节多见。