汽车进化论 创造了更多可能性的变速器
最开始的汽车，也就是1886年卡尔·本茨发明的那辆"戴姆勒奔驰一号"，算是公认的汽车鼻祖。然而这辆车是没有变速器的，只配备了一个主减速箱。所以这辆车是没有档位，也没有倒车功能的，只能一路往前开，如果开到死胡同里可就相当麻烦了。
1889年，也就是第一辆汽车诞生后的三年，法国标致发明了世界上第一个变速器。然而当时的手动滑动齿轮变速器，只有两个档位，需要司机结合发动机的转速，配合进行操作换挡。但这个变速器成为了日后手动挡的鼻祖，开启了对汽车变速箱的大量开发，使变速箱成为了汽车中极其重要的部位。
1908年福特T型车上配备了全世界第一台2速自动变速器。虽然叫做自动变速器，但实际上还是需要司机根据发动机的转速和油门的配合进行换挡，需要一定的技巧去掌握时机，算不上真正意义上的自动变速箱。
1940年时，美国通用汽车生产的Hydra-Matic，可以算是第一台真正意义上的自动变速箱。这台变速器具有三排行星组提供四个前进档和一个倒档，也就是现代变速器中的行星齿轮结构。
这种变速器最初被用在了奥次莫比尔车型，之后被大量用在了凯迪拉克核庞蒂克车型上。1957年，美国工程师霍华德·辛普森发明了3速自动变速器，被广泛应用在了各大汽车公司的车上。但这仍然是使用齿轮的变速箱，在换挡时还会有十分明显的顿挫感。
1958年，无级变速器问世。滑轮与皮带取代了齿轮，使汽车可以实现平顺的换挡。但是这种变速器成本很高，在很长的一段时间内没有成功得到普及，只有高级汽车才会装配。直到70年代，大多数车辆还是在使用古老的手动3速变速器。之后用了大约30年的时间，6速的手动变速器才开始普遍应用在运动型汽车上。
1969年，随着电子控制技术的发展，雷诺汽车的R16TA首先使用了电子控制的变速器，之后便开始了汽车的自动变速箱电控。1987年，日本汽车把装备无级变速器的汽车投放市场，获得了成功。当时的美国人对丰田的喜爱甚至超过了美国本土品牌。其中销量最高的便是丰田卡罗拉。
1990年，保时捷964Carrera2上首次装备了Tiptronic变速箱，也就是第一款手自一体变速器，拥有了自动变速箱的便捷，同时也满足了老派驾驶员的操纵需求。这就是现在市面上最多的手自一体变速器的鼻祖。
在之后的发展过程中，诞生了多种诸如CVT、DCT等各种各样的变速器，但是变速器一直在朝着自动变速的方向发展。也相信未来一定会是自动变速器的天下。而手动变速器虽然操作复杂，但是也会成为汽车驾驶爱好者永远的追求。