关于临沂被称为龟驮城，有一个古老的传说。
在很久很久以前，有一只神龟，活了几万年，身材巨大，光头就像一座小山那么大，可以呼风唤雨、腾云驾雾，它轻轻动一动身体，就会地动山摇 ，吹一口气，狂风就会来临。也就只有仙界才能容得下这种神物。
有一次，神龟在水底打盹，忽然发现身边有一株漂亮的仙草，顿时心头一颤，食指大动，一口将它吞了下去，谁成想这是一种魅惑人的仙草，叫“醉心草”。神龟顿时觉得神迷意乱，昏昏沉沉之间，从天河掉到了人间。
这一下可不得了，那巨大的身躯，直接压扁了万顷良田，压垮了一个城市。城中的百姓一时间死多生少，活下来的人无家可归，流离失所。神龟这个时候还没有完全清醒，只觉得这个地方太宽广了，而在仙界有天条禁止水族上岸。神龟于是乎开始放飞自我，仿佛是一个找到了玩具的孩子，可是苦了这片土地上的人们，大地被神龟破坏的沟壑纵横，死伤无数。
难受的不止凡间，阎罗王也急得直挠脑袋，因为阎罗府鬼满为患，鬼山鬼海。没有办法，只好上奏天庭。玉帝听闻后，本想将神龟杀掉，但是转念一想，此物乃经历万万年修行而成，况且大错已经铸成，无法更改，就不如令其将功补过，守得一方平安岂不是更好。
主意已定，玉帝唤来巨灵神，命其将神龟捉住，再把一座城市压在它的背上。神龟知道自己犯了天条，一动也不敢动，过了几个世纪，神龟渴的不行了，于是又跑到了东海，一口气喝光了东海的海水，但是背上的城市又遭了殃。
神龟知道自己又闯祸了，于是变成一个衣着破烂的老妪，去看看背上的情况。在城外看到树下也有一个老汉在望着城内发呆，他看到了神龟，问：“你也是逃难来的吧，这么大岁数，真是太不容易了，我这还有一个窝窝头，咱俩分着吃吧。”神龟被感动的无话可说，原来自己背负这这么善良的一群人啊。它后悔极了。
从此以后，神龟决定洗心革面，从心底决定将功补过。它在心中暗暗发誓：就是天塌地陷，只要我这身体不被破坏，就永保这座城市的平安。从此以后，这座城市年年风调雨顺，岁岁平安，成了现在的临沂。