两方面原因如下：
前秦：
1、苻坚个人主观轻敌，一意孤行，部下意见分歧很大，不可能以全力决战 ；
2、前秦统一进程，以武力为主，且统一地区民族混杂，内部不够统一，许多他族贵族和将领伺机反扑，怂恿战争；
3、军队从北方刚统一各族人民中强征而来，军心不稳，战斗力不强，充满隐患；
4、临战用人不当，错用东晋降将，且指挥无方，战略战术均不对头。
东晋：
1、东晋主战派谢安等人坚决抗战，态度意志坚决；
2、军队战斗力强，将兵上下齐心协力，军心可用；
3、民间也组织军事力量对抗前秦，如“闻鸡起舞”的祖逖等民间力量全力支持东晋政府，民心可用；
4、有淝水天险，占尽地利，准备充分；
5、战术得当，利用前秦内部不稳，分化离间前秦内部关系，涣乱其军心。