1978年,考古工作者在湖北省随县战国前期曾侯乙的古墓中,发现了我国和世界上现存最早的一张具有二十八宿名称的天文图。
这张天文图绘在一只古衣箱盖上,黑漆为底,红彩绘图,中心写有篆书“斗”字,意为代表北斗七星。围绕“斗”字按顺时针方向排列着二十八宿的名称,两端还分别绘有青龙和白虎的图像。英国著名科技史专家李约瑟博士的《中国科学技术史》说:二十八宿“在中国与印度几乎同时出现”。以前我国关于二十八宿名称的记载,始见于公元前239年成书的《吕氏春秋》,而此图是作为陪葬物于公元前433年葬入墓中的。这样,就将我国出现二十八宿名称的时间提前了两个世纪,从而有力地证明我国是最早发现二十八宿的国家。
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