中原文化是黄河中下游地区的物质文化和精神文化的总称，是
中华文化的母体和主干。中原文化以河南陕西山西为核心，以广大的黄河中下游地区为腹地，逐层向外辐射，影响延及海外。
中原地区是中华文明的摇篮，中原文化是中华文化的重要源头和核心组成部分。中原地区在古代不仅是中国的政治经济中心，也是主流文化和主导文化的发源地。中国历史上先后有20多个朝代定都于中原地区，
中国八大古都的一半，包括西安、洛阳、开封、安阳和郑州。中原地区以特殊的地理环境、历史地位和人文精神，使中原文化在漫长的中国历史中长期居于正统主流地位，中原文化一定程度上代表着
中国传统文化。
在中国历史上，中原是自上古至唐宋，一直是中国的政治、经济、文化中心，而中原文化，在某种程度上就代表着中国传统文化。
必须注意的是，中原文化的地域性明显又与其他地域文化不同，它最值得重视的特点就是与
中国文化形成的直接关联。由于黄河泥沙的淤积和气候等诸多便利的自然条件，这里自
上古时期就形成了发达的农业文明,在诸地域中最先跨过了“文明的门槛”。由这种文明衍生的文化，则为后世中国的社会政治制度、文化礼仪典章提供了基本的范本。同时，中原文化之所以在中国文化的整体格局中占据重要地位，还在于它强大的辐射力。在中国历史上,它依托于生产方式的先进性、军事的扩张，甚至中央政权崩解导致的移民大批迁移，向四方传播。