课程目标分广义和狭义两种解释，具有整体性、阶段性、持续性、层次性和递进性。
1.广义的课程目标：在广义上的课程目标的涵义定位于教育与社会的关系，是一个比较大的视角，涵盖面是全层次的。它即是教育意图，包含了“
教育方针”、“教育目的”、“培养目标”、“课程教学目的”和“
教学目标”，而教学目标又包含年级教学目标、单元教学目标和课时教学目标。
2.狭义的课程目标：在狭义上的课程目标的涵义定位于教育内部的教育与学生的关系，是一个相对狭窄而具体化的视角，它的涵盖面是特定的，主要指“教育目标”。在狭义上，课程目标不包含“教育方针”，只包含“教育目的”、“培养目标”、“课程教学目的”和“教学目标”。
课程目标直接受教育目的、培养目标的制约和影响，是我们对于课程与教学预期的结果。