在战国末期，除了秦国秦惠文王、秦昭襄王等优秀君王之外，与这父子二人差不多同时代的赵国也出了一位了不起的君王，他就是在历史上搞胡服骑射的赵武灵王。这位赵武灵王应该算是历史上最特殊、最另类的一位君王。
说赵武灵王特殊、另类可是有据可查的，一方面他在政治、军事上颇有作为，另一方面他在继承人问题上又是最糊涂的人。赵武灵王生于公元前340年，卒于公元前295年，他是一位比较有战略眼光和胆识的君主，大约在公元前307年，赵武灵王开始推行军事改革，号召全国百姓都改穿胡服（即游牧民族的服装），学习弓马骑射。除了推行胡服骑射的改革，赵武灵王还比较善于用人，他在推行改革时，手下聚拢了一些比较能干的大臣，有楼缓、肥义等。这些举措使赵国军事力量不断增强，成为了能够与秦国一较高下的强敌。
可实施胡服骑射说起来简单，做起来却不容易，赵武灵王和他手下的大臣在实施改革前，他曾对楼缓说：“咱们中原的衣服，袖子太长，腰际肥大，领口过宽，下摆太大，穿着这种长袍大褂走路做事都不方便。”楼缓接着说：“还特别费衣料。”
于是，赵武灵王便绕起袖子，搂起下摆说：“我想仿照胡人（游牧民族）的样子，把大家穿的大袍子改成窄袖短衫，这样大家走路做事就会方便不少。”楼缓进一步指出：“穿这样衣服，就连打仗都更灵便了！”赵武灵王说：“是这样，咱们现在打仗全靠步兵，有了马匹就只知道用它拉车，所以，我打算让咱们的部队也穿上胡服练习骑马射箭，形成骑兵战斗力，再配合步兵，那样我们部队的战斗力一定会增强不少。”
后来，楼缓把赵王的想法告诉了肥义，肥义也很赞同。于是，在某一天的朝堂上，出现了这样的奇怪情景：赵武灵王和楼缓、肥义都穿着小衣袖的短战衣出现在朝堂上。这种奇怪的局面令其他大臣目瞪口呆，赵武灵王顺势宣布了实施胡服骑射的决定。但大臣们却不大赞同，觉得这样做是丢脸的行为，是丢了中原文化和礼仪。但赵武灵王却下定了决心，决定非实施不可。他甚至用无数理由说服了最顽固的叔叔公子成，后来那些想不开的人看到公子成都改穿胡服了，便只得随着改穿。
衣服改好了，赵武灵王便展开了学习胡人骑马射箭的本领。经过一年的努力，他便练成了一支骑兵部队。军事实力增强之后，赵武灵王决定把部队拉到战场上检验，他先后亲自率军消灭了临近的中山国和东胡以及附近的几个部族。到了实行胡服骑射的第七年，赵武灵王不但收服了林胡、楼烦，还将地盘扩大到西北的代郡、雁门，西面的云中、九原等地。
赵武灵王实施胡服骑射取得了较大的成果，这令他对治理国家产生了奇怪的想法，就是打算自己专门负责军事斗争工作，而把国内的其它日常政务工作交给儿子管。可在用哪个儿子管的问题上，他却犯了糊涂，先立了大儿子为太子，可又觉得小儿子能干，便废了大儿子的太子之位，让小儿子继位为赵惠文王。而赵武灵王自己则别出心裁地将自己改成为“主父”，并安排肥义为宰相，李兑为太傅，公子成为司马，同时封了大儿子为安阳君。
可惜聪明的赵武灵王，这次却犯了一个大错，最终导致了沙丘兵变，不但大儿子被杀害，就连自己也被围困在行宫中，活活饿死。落得个“先英明后糊涂”的遗憾结局，令人唏嘘！
在战国这一历史阶段，赵国曾经是能够和秦国相抗衡的强国。特别是在长平之战前，胡服骑射后的赵国军事实力得到明显增强。在长平之战中，赵国和秦国展开了巅峰较量，虽然以失败而告终，不过依然带给秦军以重创。对于赵国的强大，赵武灵王这位君主可谓起到了至关重要的作用。对于其推行的“胡服骑射”，深刻影响了赵国。但是，就是这样一位雄主，却被活活饿死于沙丘宫（在今邢台广宗）。那么，让赵国走向强大的赵武灵王，为什么会被活活饿死呢？
一
首先，对于赵国和魏国、韩国，都出自晋国。在三家分晋后，赵国的国力不是太强，尤其是和魏国比起来，赵国是比较弱小的。在赵武灵王即位后，赵国不仅受到魏国、齐国、秦国等中原大国的进攻，还受到了林胡、楼烦等游牧民族的不断骚扰，至于身旁的心腹大患——中山国，赵国也没有足够的实力攻下。在内忧外患的背景下，赵武灵王破釜沉舟，于公元前302年推行了“胡服骑射”。虽然和商鞅变法比起来，胡服骑射不够彻底，没有明显增强赵国的经济实力。但是，在战国七雄中，胡服骑射已经是非常成功的变法了。
二
在胡服骑射后，赵武灵王率将士攻击匈奴，占领今内蒙古南部黄河两岸之地，建立云中、九原两郡，又在阴山筑赵长城以抵御北伐游牧民族的进攻。公元前296年，也即赵武灵王去世的前一年，赵国成功吞并中山国，在整体实力上迈入到战国七雄的强国范围内。但是，让人没有想到的是，赵雍晚年传位于子赵惠文王，自号为“主父”，公元前295年的沙丘宫变中被围困活活饿死于沙丘宫（在今邢台广宗），谥号为武灵王。如同春秋时期的齐桓公一样，赵武灵王的结局也是被活活饿死。究其原因，就是赵武灵王晚年传位给赵惠文王，导致赵国出现“一国二君”的问题。
三
对于中国古代历史上的封建王朝，皇帝君主基本上都是唯一的。如果一国二君的话，无疑会造成内部的混乱，特别是文臣武将之间的激烈争斗。在此基础上，赵武灵王在确立储君上缺乏原则，而且反复不定。在春秋战国时期，各国君主一般会传位给嫡长子。对此，赵武灵王一开始也是确立了嫡长子公子章的储君地位。但是，因为宠妃的一句请求，赵武灵王就废掉长子公子章，改立公子何为太子，也即之后的赵惠文王。这种废长立幼的荒唐行为，为自己的悲惨结局埋下了伏笔。
四
最后，在晚年传位给赵惠文王后，赵武灵王自号为“主父”，可以理解为汉朝、清朝等朝代的太上皇。在当了“主父”之后，赵武灵王依然不愿意放弃权力。赵惠文王四年（前295年），赵武灵王打算把代郡分给公子章，让公子章也称王。这个想法的背后是赵武灵王要收回赵惠文王的实权，重新亲掌朝政。对此，这自然和赵惠文王及其手下产生了激烈的矛盾。
在此背景下的，李兑与信期派兵攻入主父宫，诛杀公子章及其党羽，主父不能制止。公子成尽出主父宫人，不许主父出宫。就这样，开创“胡服骑射”的赵武灵王赵雍，只能在沙丘宫（在今邢台广宗）活活被饿死，留下一个令人叹息的结局。