在我国古典小说中，经常可以看到“三 军未动，粮草先行”这句话。那么，这里的“三 军”指的是什么呢？“三军”最早源于春秋后期，当时的大国 通常都设三军，如晋、楚、齐、鲁、吴等国。但 各国对此的称谓都不一样，如
晋国称“中军、 上军、下军”；
楚国称“中军、左军、右军”；齐 国、
鲁国、吴国都称“上军、中军、下军”。三军 各设将、佐等军衔，一般以“中军”作为统帅， “左”、“右”两军为辅军。当时的一军有多少人呢？据《管子•小 匡》记载：“万人为一军。”事实上，一军的人 数远不止一万人，应大约一万二千五百人。 因此，“三军”合起来就有三万七千五百人。唐、宋代以后，“三军”已经成为军队的 一种固定建制。不过，这时候的“三军”与春 秋时候的“三军”又有不同，因为这时候的 “三军”各军是担任不同作战任务的各种部 队：“前军”是先锋部队；“中军”是主将统率 的部队，也是主力；“后军”主要是担任掩护 和警戒任务的部队。