据《金佗稡编》记述，岳飞年仅20岁就投身军营生活，最初是应宋朝招兵处之征，参军入伍征讨契丹。恰好是前些年的军队之行为岳飞存款了很多的工作经验，从而练了它的熊心虎胆。
随宋室北迁后，岳飞宣布肩负起了抵御金国的历史使命感，在这以前，民间故事岳母在岳飞身后刺下“尽忠报国”四字，在其中有什么洞天。
追本溯源，史上最开始有关岳母刺字的故事源于元朝《宋史本传》，依据历史学家们区划规范来定，此书完全是一本野史秘闻，而野史秘闻的资料通常不当作参照，与此同时现阶段人们在宋朝史籍上暂未看到所有相关刺字一说的记载，这也就成了人类的历史悬案。
在民间流传的版本中，称岳母在刺字时时刻刻意不再加上“国”字中的一点，意味着中国无门，其为搞笑之谈。要记住“国”字的繁体字书写是“国”，即使除掉一点也与“主”字牵上一点关联，这种说法更多是立国倡导简化字之后大家一厢情愿的念头。
除此之外，《宋史本传》好像还揭露出了另一个问题，那便是岳飞其背后的四个字居然是“尽忠报国”并非“尽忠报国”，这如同将一颗大石头投入宁静湖泊当中，后代所说“尽忠报国”之说不过主要是因为通讯方式之落伍，人们在口口相传之际出现疏漏。
而到了明朝，且不论是否存在字，哪怕是刺字的主角便从岳母成了岳飞的部下，一场妈妈以身作则、孩子担民族气节的故事成了军旅题材革命歌曲，常见于冯梦龙的《精忠旗传奇》。
如此说来，难道说后代确实将岳飞其背后的字一直错念了数百年？这种说法目前看来之前是有疑问的，可靠但不可认定，异常但不可全疑。忠肝义胆身躯、钢铁之魂也抵不过苟且偷生、畏首畏尾之辈。
岳飞的一生传奇而悲痛，它的缺憾也正是空中格斗了十年，也没能挽留宋代不堪的局势，但是没有辜负他其背后的那四个刺字。后人都觉得其背后的刺字为“尽忠报国”，但实际依据最开始纪录这件事的人物传记看来，岳母为他刺的，其实就是“尽忠报国”。只是后来被改传了无数次，就顺其自然的变成了“尽忠报国“。