谈盾是个著名的音乐家，可他刚到美国的时候，却和一个黑人琴手在商业银行卖艺，那是个很能赚钱的好地盘，可谈盾最终放弃了这个地盘，因为他想到大学进修。十年后，当他再次路过那家银行时，发现昔日老友仍在那儿卖艺。而他自己当时已是个国际知名音乐家了，经常应邀在著名的音乐厅表演。
巴尼·罗伯特是美国
缅因州的一个伐木工人。一天早晨，他只身去森林干活，他刚锯倒一棵大松树，出人意料的是，这棵松树撞在附近的一棵大树上，旋即反弹回来，重重得压在巴尼的右腿上，使他动弹不得。巴尼很清楚，如果不尽快采取行动，等待他的只会是失血过多然后死去。但是他现在够得着手的工具只有一把电锯。于是，他狠了狠心，拿起电锯，对准自己的大腿，进行截肢……他终于活着回去了。
杨振宁青年时期喜爱物理，而且想成为一个实验物理学家。1943年杨振宁赴美留学时，就立志要写一篇实验物理论文。
然而，在实验室工作的近20个月中，杨振宁的物理实验进行得非常不顺利，做实验时常常发生爆炸，以至于当时实验室里流传着这样一句笑话：哪里有爆炸，哪里就有杨振宁。此时，杨振宁不得不痛苦地承认，自己的动手能力比别人差!
一天，一直在关注着杨振宁、被誉为美国
氢弹之父的
泰勒博士直率地对杨振宁说，“我认为你不必坚持一定要写一篇实验论文，你已经写了一篇理论论文，我建议你把它充实一下作为博士论文，我可以做你的导师。”杨振宁听了泰勒的话，心情十分复杂。一方面，他从心底深处感到自己做实验确实力不从心;另一方面，他又不甘服输，非常希望通过写一篇实验论文来弥补自己实验能力的不足。
杨振宁认真思考了两天。他想起在厦门上小学时的一件事：有一次上手工课，杨振宁兴致勃勃地捏了一只鸡，拿回家给爸爸妈妈看，爸妈看了笑着说：“很好，很好。是一段藕吧?”往事一件接一件地在他的脑海浮现，他不得不承认，自己的动手能力实在不强。杨振宁接受了泰勒的建议，放弃写实验论文。从此，他毅然把主攻方向转至
理论物理研究，最终于1957年10月与
李政道联手摘取了该年的
诺贝尔物理学奖。