什么是通俗文学？通俗文学就是产生并存在于老百姓身边，被广大人民群众所喜闻乐见，在民间有着强大生命力和影响力的文学。自古以来，通俗文学被许多正统学者看作是不登大雅的“下里巴人”，受到所谓正统文人和精英文化的歧视。但不可否认的事实是“下里巴人”就是要比“阳春白雪”更有生命力和影响力。因为它产生于“草根阶层”，有着社会最大比例人群的拥护与支持。《三国演义》，《水浒传》这类现在已经成为文学名著的作品，问世之初就是“下里巴人”，就是通俗文学。
俗文学就在我们的周围，最贴近我们的生活，最能迎合大众的口味，最能反映普通民众的喜怒哀乐，最能展现人民的审美观，也最能体现一个民族的人文精神。虽然所有的通俗文学，不一定都能成为名著，但绝大多数的名著，在其诞生之初，都是通俗文学。从这个意义上讲，名著是通俗文学这座金字塔的塔尖，高高在上，令读者敬畏多于亲切。
受过高等教育的人毕竟是少数，能读懂文学名著的人也是少数。文学名著有其特定的阅读群体和专家群体，而通俗文学就没有，它适合各个阶层。有的人甚至一辈子都没读过一本文学名著，却可能看了不少通俗文学的作品。
我们常常看到有人在闲暇时沏一杯茶，捧一卷书，悠闲惬意的阅读。读的什么书呢？武侠、言情、侦探、科幻，甚至是连环画。这就是现实生活中大多数人的阅读。
还有一种现象非常有趣。文学名著的影响力往往不是来自作品本身，而是得益于其他艺术形式对名著的通俗化演绎。譬如，正是评书、曲艺、戏剧等通俗化的艺术形式让《三国》、《水浒》、《红楼梦》、《西游记》这样的古典文学名著走入千家万户，贴近寻常百姓。而大部分评书、曲艺、戏剧也是通俗文学的一部分。
通俗是文学的生命力，是文学必然的发展方向。通俗文学能造就经典文学，而经典文学早就不了通俗文学，这不仅是二者定位不同的必然，更为历史和现实所证明，是不争的事实。
整个文学范畴就像是一座金字塔，通俗文学是下面厚重的基石，占据着这座金字塔的主体，是这座金字塔的支撑，而经典文学则是这座金字塔的塔尖。没有众多的通俗文学的积累，哪来的经典文学？通俗文学的影响，才可以说是“随风潜入夜，润物细无声”。从量变到质变，这是客观事物发展的一般规律，就连那些经典文学的作者，那些大文豪，不也是经过了“读书破万卷”之后，才“下笔如有神”吗？
对于我们这些普通的读者来说，接触更多的，是这座金字塔的主体，而不是塔尖，毕竟塔尖太高了，那不是我们一般人能够企及的。看经典文学的人很多，但是真正能够读懂的能有几个？拿过来一部《莎士比亚大全集》，请问对方辩友，你能领悟其中的精髓吗？你能说出它对你的影响有多大吗？
综上所述，世界上先有通俗文学，后有经典文学，通俗文学是浩瀚无际的宇宙，经典文学是宇宙中的点点星辰，通俗文学对我们的影响是普遍的，广泛的，而经典文学对我们的影响是局限的、提高的，所以，我方认为：通俗文学早就经典文学
一、通俗文学是一种大众喜闻乐见的文学，通俗化是文学发展的必由之路。
通俗文学源自寻常百姓的生活，表现普通人的喜怒哀乐，有着最广泛的群众基础。以刘恒著《贫嘴张大民的幸福生活》为例，作品通过俗人、俗事儿、俗语展现出草根阶层真实的生存状态，深受各阶层广大读者的喜爱，是一部非常优秀的通俗文学作品，具有强大的生命力和影响力。老百姓看得懂，喜欢看，有共鸣，这就是好的文学作品，影响力就大。通俗文学在这方面有着天然的优势。
普希金说过：“俗语曾经是必须和文语分开的，但后来两者接近起来，而这就给了我们表达我们思想的巨大力量。”语言文字是文学的表现工具，它的通俗化昭示着文学要走一条不断通俗化的道路。通俗是文学的生命。通俗文学是文学的根！其影响力也必然大于名著。
二、大多数经典文学诞生之初就是通俗文学。通俗文学具有形式多样，数量众多的优势。
今日文学最主要的形式是小说。小说产生之初就深深地打上了“通俗”的烙印。《汉书•艺文志》“小说者，街谈巷语之说也。”鲁迅《中国小说史略》 “至于宋之平话，元明之演义，自来盛行于民间，其书故当甚夥，而史志皆不录。”小说自上古神话，志怪笔记发展至初具模样时，为正统所不屑。大多数文学名著诞生时就是通俗文学。
一提到经典文学，我们大都会想到小说、诗词、还有一些政论和散文，数量也屈指可数。而通俗文学几乎涉及了所有的文学样式，小说、诗词、戏剧、曲艺、童话寓言、歌谣、民谚等等。
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