首阳镇党委、政府在县委、县政府的正确领导下，按照“全面规划、统筹兼顾；发挥优势、突出重点；基础先行、分步实施”的总体要求和“产业主导、项目支撑、科学规划、循序渐进的建设思路不断推进小城镇建设。截至目前，累计投入建设资金1.5亿元，完成了镇区道路及排水，供水供电，邮电通讯，广播电视，商贸流通，加工园区，餐饮服务，金融电信，文教卫生等基础设施。镇容镇貌明显改善，城镇功能大幅提升，承载能力显著增强。镇区现辖首阳、南门两村，总人口2.45万人，其中农业人口11500人，城镇人口3000多人，流动人口1万人。
随着城镇基础设施的日臻完善，城镇的聚集效应显著增强。首阳不仅是陇西西部人流、物流、信息流的中心，而且是定西市最大的劳动力市场。西北最大的中药材市场。全镇现有中药材加工企业26家，个体加工户2400户，年加工各类中药材饮片8000多吨。市场年交易中药材5万吨，中药材种子2000吨，种苗1万吨，饮片8000吨，年交易额10亿元。党参、黄芪销量分别占全国销售量的70%和50%，是全国党参、黄芪价格的“晴雨表”。
为了适应城镇建设快速发展，城镇规模不断扩大对市容管理工作的需要，首阳镇市容环境管理所通过学习借鉴先进经验，不断探索科学有效的管理途径，实行“五抓”，逐步改变了过去简单粗放的管理方式，市容环境和秩序大大改观，提升了城镇品位，展现了良好的城镇形象。
繁华的市场 小城镇建设管理是涉及经济社会多个层面的系统工程，尤其是拆迁建设涉及广大群众的切身利益，有没有积极广泛的群众基础，直接关系着小城镇改造建设的成败。为了营造良好的舆论氛围，镇党委、镇政府多层面，全方位宣传新农村建设的思路，宣传城镇建设的重要意义，宣传产业开发的主导作用。通过强有力的宣传，将各级干部群众的思想凝聚到了镇党委、镇政府小城镇建设的决策部署上，形成了开发建设的强大合力。通过多层面推介开发建设项目，积极向外招商引资，多渠道筹措建设资金，有效聚集了民间资金和产业资本，加大了城镇建设和产业开发的投资力度。通过宣传动员，提高了广大群众的自律和自我管理意识，促进了城镇总体水平的有效提升。从而为小城镇建设创造了宽松有序的建设管理环境，为不断推进城镇改造建设和强化城镇管理提供了人力和财力支撑。
