到过山城的外地人，恐怕也极少有人不去品尝一下久负盛名的重庆火锅。
重庆人吃火锅，可以上溯到清道光年间（1821—1850）。那时的人央街边打上一口灶，放上一只大铁锅，煮上一锅盐汤，内放分为9格的竹木条格，供9人同桌而食，为避腥气，加入麻辣调料，成为今日火锅麻、辣、烫的雏形。
毛肚火锅最早是在街边设摊出售，就食者多为搬运的力夫和拉船的纤夫。到了1934年，火锅由街进入店堂，据饮食业的老资格介绍，重庆第一个火锅店开在临江门[图库]街上，当时那一带银行，银楼不少，火锅进店后，就餐者除力夫外，也有不少银行的职员。
最早系统介绍重庆火锅的，当数四川作家李颉人了，他1947年在《风士杂志》撰文：“吃水牛的毛肚火锅，发源于重庆江北。最初一般挑担子零卖贩子将水牛内脏买后，洗净煮一煮，而后将肝子、肚子等切成小块，于担头置泥炉一具，炉上置分格的大洋铁盆一只，盆内翻煎倒滚着一种又麻又辣又咸的卤汁，于是河边桥头的一般卖劳力的朋友，便围着担子受用起来。各人认定一格且烫且吃，吃若干块，算若干钱，既经济，又能增加热量……直到民国二十三年，重庆城内才有一家小饭店将它高尚化了，从担头移到桌上，泥炉依然，只将分格铁盆换成了赤铜小锅，卤汁、蘸汁也改由食客自行配合，以求干净而适合重庆人的口味。
抗战爆发，大批江浙、湖北人涌入山城，火锅也开始兴旺起来。临江路、川倒拐、上清寺的毛肚火锅店，顾客盈门。火锅之所以在重庆长盛不衰，有它独特的原因。一位对火锅颇有研究的行家认为，其理有三：一是重庆位于四川盆地的底部，雾大潮湿，日照稀少，饮食中加入辣椒、花椒、老姜等到辛香之物，可以驱寒祛湿；二上重庆人会吃，而且吃得味重，麻辣鲜香的火锅，吃起来丰富多彩；三是重庆人性格豪爽，大盅饮酒，大碗吃肉，三五知已围炉举箸，划拳畅饮，更能显示出山城人的豪爽性格。
重庆人能吃，在火锅的发展上得到了充分显示。以毛肚等牛内脏为主的传统火锅，到了现代重庆人的手中，锅中的内容起了根本的变化，对虾、螃蟹、海参、鱿鱼、年糕、苕粉、黄花、木器厂耳，各种干副食品和时鲜蔬菜，都加入了下锅的队伍。从口味上，也有了麻辣、荔枝、咸甜之分而清汤火锅也有了发展，有鸡汤、鱼汤、排骨汤几种。就连烫火锅的燃料，也有了现代气息，泥炉、土灶被煤油炉、酒精炉、天然气炉、液化气炉所取代，还有用固体燃料的火锅。自从火锅从街边登上大雅之堂，随着经济的发展和人民生活的提高舒适的高靠背座椅代替了长板凳，不锈钢餐具“赶跑”了土碗、土碟、空调器、抽油烟机等现代主品的广泛使用，使土生土长的重庆火锅带上了几他洋气。
麻、辣、烫、鲜香的火锅，虽然是山城的土产，但它以色香味具佳的内函冲出重庆、杀出四川盆地并走向世界。如今已是四处漂香。
三、雾都：
重庆多雾，素有“雾重庆”之称，抗战陪都时期又被誉为“雾都”而闻名中外。抗战期间，日本出动大批飞机对重庆战时首都实施长时间战略性的大轰炸，市内一切活动陷于停顿。人们盼望雾季到来，每年10月至翌年4月是重庆的雾季，雾季里大雾猕漫，浓雾给山城笼罩着一层天然的防空网，日机无法空袭肆虐。到了雾季城里各行各业又活跃起来，人们不再呆在防空洞里，重庆城又恢复了生机。陪都文化界利用雾季争相轮番在各大戏院上映电影、戏剧、称之为“雾李公映”。雾季公映时，盛况空前，剧作家松之的创作的《雾重庆》是雾季戏剧舞台上受欢迎的剧目之一。
重庆雾多，是由于重庆地理环境形成的。山城重庆处于川东盆地的边缘，四面群山环抱，两江在此交汇，江水蒸发不易扩散，潮湿的空气处于饱和状态，易于凝结成雾。重庆雾日之多不仅冠于全国，就是世界著名的国际雾都也望尘莫及。重庆年平均雾日是104天，有世界雾都之称的英国伦敦年平均雾日只有94天，远东雾都的日本东京也只有55天。重庆是名符其实的“雾都”，而重庆壁山县的云雾山全年雾日多达204天，堪称“世界之最”。
山城雾季大雾之日，半岛为浓雾笼罩，遮天蔽日，两江轮船停驶，渡口封渡。城里的行车白天开灯缓行，交通事故大增，人在雾中行，眼前能见度只有10多米。雾给山城人民生活带来不便，但雾也给山城增添迷人的雾景。大雾之日，山城弥漫在浓雾中，“雾中城，城中雾，一片雾海茫茫，人在雾海中。“雾都”的雾景，别有一番情趣，昔日被诗人称为，“雾重庆的独特景观”。初来重庆观光的游客，如遇上了大雾弥漫的雾日，可观赏到“雾重庆”的雾中景。
山城的雾景，只有身临其境方能领会到他的神韵和朦胧之美。不过，由于对环境污染的综合治理，重庆的大气已经比较的洁净，形成雾天的时候越来越少。
四、茶馆文化：
饮茶习俗是古重庆文化的一个重要特色，不仅历史悠久，而且在饮茶的方式，茶馆的情趣上都别具一格，吸引中外游客的兴趣，体现出重庆古老文化传统和迷人的魅力。抗战时期寓居重庆的一位作家在回忆战时陪部重庆生活时，在香港《星岛旅游》杂志上，发表的文章中说“领略巴黎的风情在咖啡馆，领略重庆的风情在茶馆。写重庆，不可不写茶馆。用盖碗泡茶，泡上一碗，三朋四友，躺在竹椅上谈天，想谈多久就多久。”足见重庆茶馆浓郁的巴渝风情韵味，为海内外游客所赞赏。
重庆人饮茶之风俗，历史悠久。据专家们考证，早在唐代品茶专家陆羽所著的《茶经》一书中就写道；“茶者，南方之嘉木也……巴山峡川有两人合抱者。”西汉学者王褒在《憧约》一书中，就记载巴人家中烹茶待客的情景：“舍中有客，提壶行酷。烹茶尽具、已而盖藏。”晋代诗人诗词中就有“蜀中饮茶冠六清”的诗句。自古重庆城就有“城门多，寺庙乡、茶馆多”之说。重庆的茶馆遍及城乡、大街小巷，坐茶馆吃茶，成为土农工商，男女老幼生活中不可缺少的习惯。重庆城茶馆之多，可从1947年3月重庆《新民报》所载：“方圆不到9平方公里的半岛的城区，就有茶馆2659家之多．”足见重庆人饮茶风之盛。
坐茶馆是重庆人的生活习俗，家里有茶不喝，偏要到茶馆吃茶。追溯其源，除了自古沿袭的生活习俗外，与重庆地理、气候等环境也有密切关系。重庆地势陡峭，人们爬坡上坎，走得脚腿酸软；尤其是漫长酷夏炎热的气候，走得汗流夹背，口干舌燥，很自然想找个歇脚解渴的地方。往往在坡顶和石梯高处、转弯的街口就有供人歇脚解渴的茶馆。昔时整个重庆城没有公园（直到民国18年始有一处占地1200平方文“尺地寸天”的“公园”），茶馆就成为人们休想、散心解闷的好去处。重庆城市房民居狭窄，亲友来访，无法在家中接待，往往起身招呼亲友；“走，茶馆吃茶去。”以茶待友、以茶会友，促膝谈心，既体面又方便。泡上一碗茶，想谈多久就谈多久，花费无几，十分称便。如若进一步分析，重庆人的饮茶之风，与重庆爱摆“龙门阵”之风习密切相关。重庆人豪爽热情、幽默风趣、男女老少都喜爱闲聊，侃起来就没完没了。茶馆是人们聚会聊天的最好去处。“摆龙门阵”已成为重庆人聊天、闲谈，说故事谈家常特有的代名词。坐在茶馆，手捧香茶，无拘无束，海阔天空，天南地北，前三皇、后武帝，古往今来，陈猫死老鼠，无一不是摆谈的谈资。在这里可听到家中听不到的、报纸上没有的轶闻趣事和小道消息。各自倾吐发泄内心欲吐为快的思想感情，实在是人们调节和丰富精神生活的一种享受，是不坐茶馆的人，难以领会的乐趣。
重庆茶馆与其他城市的茶楼，茶园不同。北方茶馆的那种高桌长凳，大瓷茶壶茶碗，茶客难以久坐，大壶泡茶既不耐喝，尤为失去饮茶品茗的情趣。传统的重庆茶馆，竹躺椅前摆小茶几，可躺可坐，久坐不累，端茶顺手，搁茶方便。一盏“盖碗”，慢慢品茗，想坐多久就坐多久，店主不下逐客令。如有事离开，只须将茶盖斜放在茶船上，堂馆就会给你保留。
重庆人饮茶讲究水好，茶好，茶具好。过去都用两江的江水，有的是从太平门江边滩盘处取水，店家用沙缸过滤，打起“河水香茶”的茶招儿，招殊茶客。重庆人历来喜爱色艳、味浓、耐泡而味醇回首的云南下关沱茶。浓茶是装模压制，外形如北方窝窝头的再制茶，具有消暑解热去腻生津的功效，深受重庆人所青陈。至于茶具，精巧美观的“盖碗茶”出自巴蜀。相传是唐代德宗建中年间（780——783年）川西节度使崔宁的女儿发明的。原来的茶杯没有衬底，端着烫手，放在桌上又不固定，崔宁之女巧思设计以小漆木盘承托茶杯，名叫“茶托子”。有了茶托，吃茶时既免烫手，又使茶杯在桌上固定，人人称便。重庆人饮茶的茶具十分考究，茶杯是江西景德镇[图库]上等细瓷，茶托（茶船）是铜或锡质，上面雕刻着图案，本身就是一件工艺品。茶盖、茶杯和茶船组成三大件头的茶具，古朴典雅，形成巴偷独特的盖碗茶文化，以后发到南方，在官场和民间普遍流传。用盖碗茶方能体会茶文化的韵味，头开鲜开水泡的茶，浓汁沉在碗底，用茶盖来调节茶味，轻刮茶味谈些，重刮则茶味大上，喝时不必揭盖；放正则密封防止茶味外溢，侧放则散热凉得快些，半扣半闭浮叶既不会人口，茶水则徐徐沁入口中。金船瓷杯，慢拂盖碗，细细品茗，姿势优雅，情趣盎然，有着巴偷茶文化的独特的风情雅趣。
旧重庆众多的茶馆，茶客不仅是品茗解渴，明末清初随着商业繁盛和城市的发展，茶馆又成为各行各业、各个阶层、三教九流的社交和交易活动的场所。本世纪30年代初，重庆城各行业的同业公会都移入茶馆，全城百多个同业公会都有自己的行业帮口茶馆。当年重庆商业茶馆很有特色，行情不兴挂牌，买卖双方购销议价用行帮暗语或在袖笼子里伸指姆出价还价。只见茶客穿梭往来，谈得拢就谈，谈不拢就把茶盖斜放在条船上，起身离座去找第二家。在茶馆里陈列货样、散发仿单（广告）宣传推销、同业间的纠纷债务、多由会董出面在茶馆调解平息，当天的茶资由输了的一方付钱。同时，多数茶馆又是封建行会哥老会（袍哥）的堂口茶馆。重庆历来就有“不是抱哥不做馆”之说，抱哥势力无所不在，不少民事纠纷、打架斗殴不找警察、保长，不去法院，而是在茶馆由施哥大爷来主持，叫“吃讲茶”说得脱，走得脱，输了赌理道歉付茶钱。还有文化人聚会的文化茶馆，文化茶馆在重庆城形形色色的茶馆中出现较晚，是抗战陪都时期的产物。当年云集山城的文化界人士，过着清贫生活，住房困难，交朋会友找个清静的茶馆最为方便，于是街头出现以招徕文化人茶客的文化茶馆。著名的有大梁子青年会的“江山一览轩”茶社、中国电影制片厂附近七星岗的“中心茶社”、中央公园的“长亭茶馆”。这类茶馆大都地点僻静，店堂雅清，有的还挂着名人字画。文化界茶馆，以茶会友，谈天说地、交往叙旧，有的作家就在茶馆写作，记者在茶馆交换新闻，赶写快汛，实是文化休息的好去处。当年国泰电影院右侧的“新生活茶馆”就是电影戏剧界文化人聚会吃茶的地方，会仙桥的“升平茶馆”则是戏曲界和票友们聚会的场所，文化人最爱去的还是青年会的“江山一览轩茶馆”。这里高踞临江的制高点上，店堂宽敞雅致，坐在临江窗前的茶座上，远眺南岸群峰叠翠，俯视窗下百阿争流、看滔滔江流，白帆点点，令人通思不尽，以欣赏临江茶馆所独具的重庆茶馆文化的韵味。著名的新闻学家顾执中在一篇游记中写道：“重庆素以‘摆龙门阵茶馆称着……重庆茶馆为外界了解重庆风情，提供了一个多彩多姿的文化窗口。”
历史回音与现代文明交织。今日的重庆茶馆，虽在寸土寸金的繁华闹市中心少见，但中心地区的背街小巷和城郊街道仍然是随处可见，茶客如云。各工厂企业，贸易市场，各街道居委会大都开有茶馆，古巴渝茶文化遗风犹存。与往昔不同的只是多了彩电和吊扇。城郊乡镇茶馆更是热闹非凡、高朋满座，店堂交易活跃，门前摊点林立，购成现今商品经济发展、市场活跃的特有景观。近几年街边道旁及出现“洞天茶馆”，利用抗战时期遗留下来众多的防空洞和“平战结合”新修建的防空洞开设茶馆。“洞天茶馆”冬暖夏凉，空谷来风，凉爽宜人，茶客人洞，暑热顿消，又多了一种点缀巴偷风情的景观。
五、重庆十八怪：
房如积木顺山盖、三伏火锅逗人爱、坐车没得走路快；
空调蒲扇同时卖、背起棒棒满街站、女士喜欢露膝盖；
龟儿老子随口带、不吃小面不自在、光着膀子逛大街；
街边打望好愉快、办报如同种白菜、崽儿打赌显豪迈；
矮小伙高姑娘爱、摊开麻将把客待、公交车上摆擂台；
宝气处处都存在、人名没得地名怪、丧事当作喜事办。
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