rather than与 instead of 都有“而不是”的意思，有时可互换，但它们的用法不同。instead of "替代",后面接名词和动名词;rather than (是...)而不是... 前后成分在形式上必须保持一致。
rather than和instead of的区别
如：
1).I prefer to stay at home rather than go out .
我宁愿呆在家里也不愿外出。
2).This argument aimed at the understanding rather than the emotions.
这场辩论针对的是理解而不是感情.
3). You rather than I are going to go camping.
是你而不是我要去要野营。
4). The sweater she bought was beautiful rather than cheap.
与其说她买的这件羊毛衫便宜不如说它漂亮。
2.instead of +名词/代词/doing 是介词短语，意思是“代替，而不是”。
如：
1). He watched TV at home instead of going out last night .
＝He watched TV at home rather than went out last night .
他昨晚在家看电视而不是外出。
2). I gave him advice instead of money.
我给了他忠告,而不是钱。
我们在用英语表达"而不是"时，常常会用到instead of 或rather than，这两个短语在含义和用法上存在着区别，具体如下：
一：含义解释
instead of 英 [ɪnˈsted əv] 美 [ɪnˈsted əv] prep.而不是;代替，作为……的替换
rather than 英 [ˈrɑːðə(r) ðæn] 美 [ˈræðər ðæn] 而不是;而不
相同点：两词都可以表示"而不是"
不同点：instead of后面不能接完整的句子，接短语；rather than是连词，后面接动词原形。
二：用法区分
instead of重点词在of上。它是个介词，所以Instead of后面接名词性结构。Instead of用于句中没有“，”隔开，Instead 用于句中用“，”隔开或用于句末。
Rather than前后成分在形式上必须保持一致，就有可能出现代词主格，动词的各种形式，但关键是和与它对比的结构形式要一致。
三：典型例句
1、instead of
——Now I can walk to work instead of going by car.
现在我可以步行去上班，而不必开车了。
——We just had soup instead of a full meal.
我们没有吃全餐，只喝了汤。
——He put a plus instead of a minus.
他填了个加号而不是减号。
2、rather than
——What made you choose the one rather than the other?
你怎么选了这个而不是那个？
——It now seems a probability rather than just a possibility.
这件事似乎十拿九稳，而不是仅有可能。
——The decision was based on emotion rather than rational thought.
这个决定不是基于理性的思考而是基于感情作出的。
本回答被网友采纳instead of
prep.（介词）
In place of; rather than:
代替；宁愿：
ordered chicken instead of fish.
点了鸡而不是鱼
ather than
rather than
conj.（连接词）
And not:
而不是…,而非…：
“Gibson guitars—with their carved tops and necks that are fitted and glued to the body, rather than bolted on—are expensive to make”(Joshua Rosenbaum)
“制造吉伯逊吉他非常昂贵——精雕的顶端和颈部被安装且黏到吉他主体,而不是被锁上”(乔舒亚·罗森鲍姆)
prep.（介词）
Instead of:
而非…,替代…：
“diseases in which the immune system plays the villain rather than the protector”(Sandra Blakeslee)
“免疫系统在疾病中扮演的是坏蛋的角色,而非保护者”(桑德拉·布莱克斯利)