中国古时侯有一种叫”年”的怪兽，头长尖角，凶猛 异常，”年”兽长年深居海底，每到除夕，爬上岸来吞食牲畜伤害人命，因此每到除夕，村村寨寨的人们扶老携幼，逃往深山，以躲避”年”的伤害．
有一年的除夕，乡亲们都忙着收拾东西逃往深山，这时候村东头来了一个白发老人对一户老婆婆说只要让他在她家住一晚，他定能将”年”兽驱走．众人不信，老婆婆劝其还是上山躲避的好，老人坚持留下，众人见劝他不住，便纷纷上山躲避去了．
当”年”兽象往年一样准备闯进村肆虐的时候，突然传来白发老人然响的爆竹声，”年”兽混身颤栗，再也不敢向前凑了，原来”年”兽最怕红色，火光和炸响．这时大门大开，只见院内一位身披红袍的老人哈哈大笑，”年”兽大惊失色，仓惶而逃．
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年兽屡次来到凡间捣乱，但有一次，“年”闯入某村，巧遇穿红衣，燃竹竿取暖者；“噼啪”爆炸有声，红光闪耀，“年”惊窜奔逃。于是人们认识“年”性，每逢“年”出时，家家户户闭门家居；贴红联，穿红衣，燃爆竹以驱“年”。后来就有了“过年”。“年”被赶跑了，人们就敲锣打鼓，互称“恭喜”，后来就演变成了“拜年”。
清代段玉裁『说文解字注』
谷孰也。尔雅曰。夏曰岁。商曰祀。周曰年。唐虞曰载。年者，取禾一孰也。从禾。千声。奴顚切。古音在十二部。春秋传曰。大有年。宣十六年经文。谷梁传曰。五谷皆孰为有年。五谷皆大孰为大有年。
可见，年本义为丰收时节，与怪兽毫不相干。年兽又称年这一说，毫无根据和道理。“过年”，这一中华民族最重要的习俗，从最初的诞生的本意来说就是庆祝、喜悦。而绝不是什么“吃人”、“打怪兽”、“消除恐惧”。
关于爆竹习俗，目前可考据的最早明文记载于南北朝梁宗懔《荆楚岁时记》，“正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。”。在中国文化传统中，“爆竹”却有事天地鬼神之意。但此处绝无有关驱赶怪兽的记载。不知何时，爆竹被杜撰成了驱赶“年兽”这一怪物的武器。
春联习俗，起源于桃符。《后汉书·礼仪志》所载，桃符长六寸，宽三寸，桃木板上书降鬼大神“神荼”、“郁垒”的名字。“正月一日，造桃符着户，名仙木，百鬼所畏。”。《宋史·蜀世家》载：后蜀主孟昶令学士辛寅逊题桃木板，“以其非工，自命笔题云：‘新年纳余庆，嘉节号长春’，这便是中国的第一副春联。春联的起源也有敬鬼神之意。但跟怪兽也无关。
过年的习俗几千年来一直在演变，放爆竹、贴春联、沿袭为当今过年最普遍的活动，由此成为中华民族的象征之一，深远地影响世界各地。关于它的起源和意义我们需要慎重地考据、认真地思考、真确地判断。过年本源在于“喜悦”、“庆贺”，放爆竹、贴春联本源于“事天地”、“敬鬼神”。
过年时节中国人既欢呼雀跃，又敬天畏人（鬼），此为应有之意。也许我们可以杜撰出什么“年兽"，但我们绝不应该将情节设定为”吃人“”侥幸“（而且从逻辑上来说贴个对子恐吓走怪兽也说不通），因为这事关乎到中华文化的根源。
如果硬将”年兽“设定成害兽，可以说成大家勇于外出打个大猎物回家好过年，那兽的皮是红的，家家户户贴在门前以示收获颇丰，这可以体现咱们中华民族历来有勇敢的传承嘛。“年兽”，最好是个益兽。” 吃人的年兽“，”恐怖的氛围”、“愚蠢的做法”、“劫后余生的侥幸”，这种以讹传讹不利于弘扬正能量。
参考资料：百度百科-年
为了纪念这次胜利，以后每到冬天的这个时间，家家户户都贴红纸对联在门上，电灯笼，敲锣打鼓，燃放鞭炮烟花；夜里，通宵守夜；第二天，大清早互相祝贺道喜。这样一代一代流传下来，就成了"过年"。本回答被网友采纳
为了纪念这次胜利，以后每到冬天的这个时间，家家户户都贴红纸对联在门上，电灯笼，敲锣打鼓，燃放鞭炮烟花；夜里，通宵守夜；第二天，大清早互相祝贺道喜。这样一代一代流传下来，就成了"过年"。
为了纪念这次胜利，以后每到冬天的这个时间，家家户户都贴红纸对联在门上，电灯笼，敲锣打鼓，燃放鞭炮烟花；夜里，通宵守夜；第二天，大清早互相祝贺道喜。这样一代一代流传下来，就成了"过年"。本回答被网友采纳