材料:张之洞在初办冶铁厂时,委托驻英公使薛福成购买国外的先进设备。薛告诉他新式冶炼设备有用于酸性的,有用于碱性的,应先将冶炼厂所用铁矿和焦炭样品寄给制造设备的厂家化验,然后才能订购。张之洞却回复说,中国地大物博,何矿不有,还寄什么样品,只管买一套来。结果薛福成所订的设备与办厂用矿的矿质不符。 选厂址时,张之洞为了能在自己的总督衙门就能看见工厂的烟囱冒烟,硬要将厂子建在远离铁厂、煤矿的汉山脚下,为此,不仅大大增加了煤铁运转的开销,还为选厂址筑厂基多耗费白银100万两。