防风治沙，防止土地沙漠化一直是一个无比尖锐的话题。沙漠带给我们的第一感受就是一望无垠的黄色沙海，面对干旱少雨缺水而且动辄就是沙暴的恶劣环境，很少有生命能在这种恶劣的环境下存活。而且许多沙漠还有一个非常危险的特征就是移动性非常强。比如位于敦煌附近的库姆塔格沙漠，在我国的八大沙漠中它的面积排名虽然不是最大的，但流动性就是最强的。以每年四米左右的面积向附近的城市蔓延。
于1963年开始建设的阳关林场位于敦煌阳关脚下，这里自古以来就是交通要道，更是古丝绸之路南线的重要隘口。因为这里正处在库姆塔格沙漠与敦煌城市区之间，于是这里的两万亩护沙林就成了敦煌地狱沙漠蔓延的最后一道防线。由于库姆塔格沙漠气候极为恶劣，年降水量不足40毫米，但蒸发量却是降水量的近一百倍。在大风的作用下，沙漠以每年四米的速度向敦煌城逼近，所以这几万亩护沙林技能锁住黄沙狂龙又能保住敦煌绿洲，作用之大，易于言表。但经过几十年的砍伐这条绿色的护沙带已经所剩无几，几乎被剃成了光头。
阳关林场曾经被专业而权威的机构评论为全国治沙的典范林场，到如今真正自然死亡的数目非常少而随处可见被刀斧和锯子蹂躏过的胡杨、新疆柳等适合在沙漠种植的树木的残骸。就是这一片狂沙吃不掉大风吹不倒的防护袋，如今却惨遭人类砍伐的毒手。这种以牺牲长久的自然生态为代价来换取一时的经济发展无异于饮鸩止渴，也暴露出了生态管理者们对于恶劣环境所带来的严重后果的无知和生态文明理念淡薄。再也难以见到绿色的防沙长城使一代又一代治沙人们所付出的努力化为泡影，从而造成土地沙漠化越来越严重，没有了这些植物作为调节气候也会越来越干旱，届时整个河西走廊的西北端都会面临一场风沙侵蚀绿洲的严重灾难。
敦煌城一旦失去了阳关林场的保护最直接的后果就是再也没有能阻挡沙漠蔓延脚步的屏障了。想要保住敦煌必须保住阳关，否则从东面而来的沙漠必将一泻千里，敦煌城迟早要被淹没在风沙之中。