公元前450年的古希腊，坐落在帕那塞斯山山脚坡地上的德尔斐神庙是最为神圣的地方之一——阿波罗神和9位激发了艺术家灵感的缪斯神的栖居之所。
希腊人喜欢在夜晚聚集在宫殿里讲着这些故事，渐渐地，讲希腊语的人从各个地方来到这些特殊的宫殿求神谕，这座神庙开始让人产生其他更为遥远的联想，变成了一个朝圣之地。
这里本没有城市，却逐渐在令人叹为观止的自然风景中建起来精美的庙宇宫殿，和一些在艺术上很成熟的建筑、优雅的雕像和附属于神庙的娱乐性建筑，如露天体育场，剧场等，形成了繁华的城邦。
这些建筑群本身就是献祭之物，具有各种各样的功能——标出地球的中心，为神秘的神谕传达者提供住所，保证来自各个城邦的祭品的安全，为来访者和祭司提供住所，并开展体育运动和上演戏剧使他们得到娱乐——一座神庙就由此成为一座城市，甚至世界的中心。
1957年的悉尼，丹麦建筑师约翰·伍重以一些潦草但却优雅的草图赢得了悉尼歌剧院的设计委托。然而他却不知道如何实现自己的奇思妙想，于是他对设计方案作了重大修改，使得这项工程从造价很高，变成难以为继，工程一拖再拖。
在经历了解雇设计师另寻他人，筹措新资金等多重磨难后，这座看似不可能完成的花费惊人的庞然大物不仅能够满足歌剧院的使用功能，更变成了整个澳大利亚的象征。
这就是这本充满大量精致手绘图片的入门书《建筑的故事》精彩之处——想要借简练精要地介绍建筑的基本构成，各个时期建筑风格的特色样式，传达给我们的重要信息之一：
本是实用性为主的庇护所，何以变成伟大的艺术——
文化的影响力在这里起了作用。
和埃及的金字塔，希腊的巴瑟农庙（Parthenon)一样，北京的坛，庙，宫，殿，这些能屹立多年留存下来的古建筑珍宝，虽然原本的实际功用已经完全失去，但是仍然保留着他们纯粹的艺术文化价值，会永远继续着享受荣誉的。
建筑的艺术价值，虽然可以脱离实用性存在，它却绝对不能脱离坚稳合理的结构原则而独立的。
林徽因曾经说过，“美的权衡比例，美观上的多少特征，全是人的理智技巧，在物理的限制之下，合理地解决了结构上所发生的种种问题的自然结果。人工制造和天然趋势调和至某程度，便是美术的基本，设施雕饰于必需的结构部分，是锦上添花；勉强结构纯为装饰部分，是画蛇添足，足为美术之玷。”