明朝，是中国历史上一个由汉族建立的王朝。明朝皇帝朱元璋，他凭借着自己的聪明与智慧从乞丐变成皇帝。在朱元璋登基后，为了加强中央集权，巩固统治，他废除了丞相制度，并开始实行特务统治，其中明朝有名的四大特务组织为东厂、西厂、锦衣卫和六扇门。那么你知道哪个组织更厉害一些吗？
首先说下锦衣卫，锦衣卫是明朝最早的军政搜集情报机构，前身为明太祖朱元璋设立的“拱卫司”，后改称“亲军都尉府”又称锦衣卫，统辖仪鸾司，掌管皇帝仪仗和侍卫。作为皇帝侍卫的军事机构，锦衣卫主要职能为“掌直驾侍卫、巡查缉捕”， 其首领称为锦衣卫指挥使，一般由皇帝的亲信武将担任，直接向皇帝负责。可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开的审讯。由此可见权力有多大。
然后说下东厂，凡是有关于明朝历史的电视剧，都会有一个人的存在，就是东厂的都督。大家也都会知道，东厂与锦衣卫最大的不同就在于东厂里的人大部分由太监组成。在明成祖朱棣称帝之后，建文帝朱允炆的下落一直不明，有传言说，朱棣派郑和七下西洋，名为扩大与周边国家的交流，实际上就是为了寻找朱允炆。而东厂，也是朱棣为了消灭朱允炆的残余势力，并且寻找朱允炆的行踪而建立的。
再说一下西厂，军官主要从禁卫军中选拔，这些人再自行选置部下，短短几个月内，其势力甚至超过了东厂。西厂在明朝历史上只短期存在过，由大宦官汪直提督厂事，在其后的权力角逐中汪直失败，被调出京城，西厂也于成化十七年随之解散。到了宪宗的孙子武宗继位后，大太监刘瑾掌权，西厂于正德元年复开，其权势超过东厂。其权力是西厂大于东厂大于锦衣卫。
最后说下六扇门，六扇门是刑部、大理寺和都察院三法司衙门的合成。明朝万历年间，这个组织被建立来处理有关国家大事的案件，因为它办事手段凶狠，行为诡异，专办大案，在民间传说的渲染下，六扇门这个组织极为神秘。但其实这个组织的主要职责还是辅助办案，类似于现在办刑事侦查案件的公安。综上所述，明朝的这四个特务机构，按权力大小排名，西厂>东厂>锦衣卫>六扇门，正因为有如此门类众多的特务组织，才有后人讽刺明朝为“特务治国”。