其实，这个问题不是共性的，一天吃几顿饭，怎么吃，也是因人而异的。南方人也分很多地方，我们这边一般一天都是一日三餐或四餐。其实最关键的还是自己身体素质和生活习惯，也不能以偏概全。
由于我国的自然环境、气候条件不同、各个地方民族习俗也有差异，饮食和习惯也有许多不同。南方人的饮食讲究精致，北方讲究粗矿。
一、南北自然环境气候不同
主要是环境和气候造就了不同习惯，生产的农作物也不一样。主食的不同造成饮食结构的差异。正所谓一方水土养一方人，虽然南北只有一条线之隔，两个地方的风俗和习惯迥异。
气候不同。南方的气候一般没有什么大幅度休息时间，一天三顿也是正常生活状态。即便是冬天白天都要劳作，所以消耗也比较快。
东北的气候寒冷，冬天漫长，休息时间比较长，就不觉得饿了。
前面也说了，这样的回答也不能以偏概全，大多数都是三顿饭，不论东北或南方。
二、饮食习惯不同
主食不同也造成了饮食习惯的结构不同，吃法也是有差异。南北差异不仅是饮食上，还有食量上有很大的差异。
南方人饮食讲究精致，只求一个精不在于多，南方吃饭讲究少吃多餐。北方人讲究味道，色香。北方人讲究多吃少餐。所以在习惯、饭量有差异，饮食方式也就大有不同了。
三、习俗文化不同
北方人喜欢热闹，习惯大口吃肉大口喝酒。北方人吃肉少喝汤，大碗面，各种色香俱全。这样吃法一天下来比较扛饿，耐饿。
南方人只喝汤少吃肉，小碗米饭，一顿吃得精致吃得少，吃一天的饭量相当于北方人的一顿饭量。南方人都是少吃多餐，一天下来一般情况都要吃四餐(早中晚)，还加一餐下午茶。
可见，南方人和北方人饮食习惯是有差异的。不过我认识的北方人都一日三餐的，之前去云南大理自由行碰到两个北方女孩，我们投缘就一路前行，在饮食习惯各个方面都比较合拍，饮食方面也没有什么特别之处。
所以，中国人在饮食习惯上也好，其他习惯也罢，总的来说都差不多，只是有个别的比较突出罢了。