德国启蒙运动时期的J.G.赫尔德(1744～1803)指出：美是在艺术对象和自然对象中生命和人格的表现。1873年，菲舍尔在《论视觉形式感》文中根据其父F.菲舍尔的观点说明，没有不含内容的形式，那些没有自身灵魂的形式，必定会表现出观赏者把自己的情感转移上去的偶然作用所赋予它们的精神内容。他认为主体和对象的这种契合是情感和观念作用的结果。
德国的K.格罗斯(1861～1946)从心理学的生物进化论观点出发对审美发生学进行了研究，他从生理学观点把移情看作一种内模仿。他在《动物的游戏》一书中举例说明,人在观看赛马时只能在内心里模仿马的跑动,这种内在的模仿产生的快感就是审美感受，带有游戏的性质。他把游戏看作审美欣赏的起源，认为审美体验的核心是内模仿活动，这是产生移情的根源。
英国美学家V.李(1856～1935)在1897年发表的《美与丑》一文中，也提出了移情的概念。她指出，艺术创造虽然有多种动机，但它们的共同原则都是“趋向美而回避丑”。那么，是什么使形式显出美或丑呢？美的事物使我们把自身的活动投射到该事物中，其形象中加有我们自身的体验，而丑的事物则使我们的活动和生命受到挫折和阻碍。因此，人们对自己活动的体验是产生美感的必要条件。她把移情现象理解为自身对经验的反省，认为移情作用是长期的观念、情绪和意识积累而形成的心理过程。 李普斯以移情原理为中心，在他的《美学》一书中对审美经验作了系统的论述。他指出，美的价值是一种客观化的自我价值感，移情是审美欣赏的基本前提。他把移情区分为 4种类型
①一般的统觉移情，给普通对象的形式以生命，使线条转化成一种运动或伸延。
②经验的或自然的移情,使自然对象拟人化,如风在咆哮、树叶在低语。
③氛围移情，使色彩富于性格特征，使音乐富于表现力。
④生物感性表现的移情，把人们的外貌作为他们内心生命的表征，使人的音容笑貌充满意蕴。在同期发表的《移情、内模仿和器官感觉》一文中，他指出：审美的享受不是对于对象的享用,而是自我享受,是在自身之内体验到的直接价值感。这种审美体验是产生于自我的，而与被感知到的形象相吻合。所以，它既不是自我本身,也不是对象本身,而是自我体验的对象形象，形象与自我是互相交融、互相渗透的。在这里享受的自我与观赏的对象是同一的，这是移情现象的基础。在审美观照中，对象的活动使人唤起了一种自我的意向，但是它又消融在全神灌注的观照中，为对象的活动所取代，由此使人获得了相应的满足。其心理机制并非观念的联想，而是由内模仿和运动感的中介作用产生的。 同样，德国的J.伏尔凯特(1848～1930)在其《美学体系》及《审美意识》两书中，也以移情原理为中心对审美意识的结构作了系统阐述。他认为，移情是一种富有独创性的心灵活动，知觉与情感内容的融合是由无意识的心理过程完成的。移情是审美观照中最重要和最有特征的一个方面，但不是审美经验的全部内容。他进一步指出了审美经验的 4种规范性特征
①审美在主体上是一种充满情感的直观，在客体上是形式与内容的统一。
②审美观照是对于对象各部分的整体性把握，审美对象则表现为有机的整体。
③审美体验使现实的感情非实在化，对象则相应地成为一种审美的外观。
④审美对象是对人具有一定意义的内容，审美体验成为一种被强调的价值体验。 移情说是审美心理学的早期研究成果，产生、发展于德国，对于审美态度有一定说明作用。但是，它只是着重于对意识产生人化作用的现象描述，未能揭示出审美中移情现象的实证心理基础和社会历史根源。
