中国大地横跨五个温度带，拥有多种形态各异的地形。包括地势开阔的平原，中间低两边高的盆地，绵延不绝的丘陵，高耸巍峨的山地，还有雄伟壮阔的高原。丰富的地形条件、优越的气候条件和较大的国土面积，为我国带来了不少珍贵的自然资源。和日本这样的狭小岛国大量物资依赖进口，大量水果、蔬菜价格奇高不同的是，我国的各类资源基本能满足国内需求，甚至有余量出口，我国的农产品从种类到数量上都十分丰富。无论面对什么样的天灾人祸，中国基本都能保证库有余粮。
自然给予中国大地的馈赠，远不止一些能够满足人们温饱需求的植物。青海有一个天然盐湖，储量可供全人类吃1000年。盐湖的价值换算成人民币约为12万亿，国家还派了军队全天候在那里守护。这个盐湖就是青海的察尔汗盐湖，和被誉为“天空之镜”的青海著名旅游景点茶卡盐湖不同的是，察尔汗盐湖在旅游界的地位没有那么高，很多外地游客甚至没有听说过察尔汗盐湖。但论景色的优美程度，察尔汗盐湖其实并不逊于茶卡盐湖。
一、察尔汗盐湖令人心动的资源
察尔汗盐湖的总面积很大，它含有非常丰富的钾镁盐资源，储量高达20多亿吨，能够供全世界的人吃1000年。察尔汗盐湖的开发价值大概在12万亿左右，它不仅是我国家钾、镁盐的主要产地，还是世界工业、食用盐的重要产地之一。察尔汗盐湖不仅完全能够供应国内需求，而且有大量的盐可以出口国外。
除此之外，察汗盐湖还是中国重要的矿业基地，因为它不仅有丰富的氯化钠、氯化钾、氯化镁等无机盐资源，而且还储藏着10多种矿物质资源，开采和研究的价值极大。在推动中国经济迅速、平衡发展的西部大开发中，察尔汗盐湖的工业基地成为标志性工程。我国还在当地建造了化肥厂，为中国农业的发展提供源源不断的肥料。因为察尔汗盐湖的开采价值极大，所以国家还派遣军队全天候守护。
二、察尔汗盐湖的“梦幻珊瑚”
察尔汗盐湖由于含盐量极高，周围几乎是寸草不生，连飞鸟都极其少见，也没有鱼能够在浓度如此高的盐湖里生存。或许是因为没有飞鸟虫鱼、花香树木的陪伴 察尔汗盐湖常年透露出一种孤寂的美感。同时，大自然还给了察尔汗盐湖天然的“梦幻珊瑚”——盐花。盐花是察尔汗盐湖中卤水的结晶体，由于盐花在形成过程中受到的温度不同，盐花结晶的程度也不尽相同。在大自然鬼斧神工的雕刻下，盐花形态各异、精美异常。
不了解的人几乎以为这一处处的盐花是某个雕刻家的杰作，它们就像长在盐湖中的珊瑚，在阳光下散发出异样的光彩。盐花的魅力或许只有见过的人才明白，如果没有盐花的点缀，察尔汗盐湖不会展现出如此惊人之美。千姿百态的盐花弥补了察尔汗盐湖周围没有动植物的缺憾，它用自己的身躯模拟出飞禽走兽、花丛树木的形状，让察尔汗盐湖变得如仙境般神秘。这也是察尔汗盐湖能够吸引到一部分自驾游客的原因，人们大多想一睹盐花的风采。
三、摄人心魄的万丈盐桥
第一次见到察尔汗盐湖的人，可能会不由得感叹它的贴心。占地5856平方公里的察尔汗盐湖一望无际，人们要想绕湖一周，欣赏它整个的美，不知道要花费多长时间。于是，充满了智慧的中国工程师，利用察尔汗盐湖天然形成的坚硬盐盖，打造了一条从南到北的公路。这座修在湖面上的公路没有用到一根桥墩，两边也没有支撑的地方，它最主要的材料是察尔汗盐湖中本来就有的盐盖。
整条公路全长32公里，路面平坦光滑而笔直，从远处望过去，就像一条通往天际的康庄大道，人们称其为“万丈盐桥”。在察尔汗盐湖自驾游的游客，几乎都会驾车去感受一下万丈盐桥的风采。万丈盐桥横跨了整个察尔汗盐湖，将其南部和北部连接起来，是青海乃至整个柴达木盆地的奇迹，而这个奇迹由中国工人和察尔汗盐湖共同打造。