是什么原因让经济富裕、文化繁荣、科技先进的北宋朝，军队战斗力如此不堪呢？笔者认为有以下几个原因：
第一、强干弱枝的加强中央集权的措施。宋朝吸取唐朝灭亡的教训，把地方的兵也收了，财也收了，还派文官担任地方长官，设通判负责监督。这样的措施固然有利于加强中央集权，有利于皇权的加强，但也造成地方没有重兵防守，唐朝节度使镇守边疆的格局随之瓦解。少数民族一旦入侵，地方没有有效的防守能力。
第二、中央禁军的战斗力由于政治腐败而不强。如若说地方没有军队，对少数民族不能形成有效防御，中央有一支强大的军队也行，但宋朝中央军队虽多，战斗力却实在不敢恭维。历次战争证明了这一点。是宋人武艺不精吗？不是。是宋人不爱国吗？也不是。是因为军队的腐败。有才能的战将一个个被奸佞小人所害，杨家将、王进、林冲等，这些人物虽有很多文学色彩，但也告诉我们一个事实：有才能的人在当时的官场里是无法生存的。
试想，一个国家的军队，只用了一些会争权夺利、贪污腐败的小人为将军，一旦战争爆发，战败那是必然的了。所以宋朝不是被敌人打败，而是被自己的腐败打败的。宋朝的两位皇帝被俘虏，那也算是咎由自取。
第三、皇帝的昏庸。一次次战败，一次次的求和，花钱买和平。最终的结果是少数民族政权越来越富有，富有之后，粮草更多、武器更多，于是战斗力更强。是宋朝用自己的钱，为少数民族政权养起了一支支强大的军队。而这一切归咎于皇帝的软弱和昏庸。每一朝代，开国之君的英明，让周边政权无机可乘。
而随着国家的富裕，后边皇帝在安乐窝中长大，只会享乐，失去了责任心和为天下苍生的良心。一旦有国家有难，只想着自己，不惜出卖国家利益来换取自己皇位的暂时安全。这样的皇帝，迟早会把国家卖光。晚清时期，清政府的一次次赔款，尤其是对日赔款，养肥了日本，差点让中国灭亡，就是相同的道理。
第四、文官政治的危害。文官政治在北宋时期全面形成。文官地位比武官地位高，带来的一个间接后果就是军队战斗力的下降。在文官政治下，他们的治国重点是经济、政治、文化，而不是军事，整个国家政权对军队建设的重视不够，于是军官素质不高、士兵作战能力不强。打仗的时候，再加上文官的瞎指挥和牵制，怎么能打胜仗呢？
第五、官场的内斗和腐败。最出名的是王安石和司马光之间的斗争。这里不论谁对谁错，我们只看王安石变法最后被司马光全面废除，表明当时的内斗是非常严重的。正因为这种内斗，耗尽了北宋政权的外斗之志，官员的心思都用在了对付自己人上，哪有心思对抗外敌呢？甚至在外敌入侵的时候，还在内斗，不败等什么呢？正所谓要想对外取胜，必须先治理好内部。再加上北宋官场的腐败，使民不聊生，农民起义不断，最出名的有宋江和方腊起义。这些农民起义也加速了宋朝的灭亡。
国家军队战斗力的强弱与经济的富有、文化的繁荣没有必然的联系，尤其是在冷兵器时代。经济富有的国家，更容易使社会上层滋生一种享乐思想，文化的繁荣让人民多了一些文人气息而少了勇武精神，政治的内斗和腐败又使人才不能得到重用、对敌不能团结，这些都是北宋军队战斗力不强的原因。
北宋的衰败有没有这些原因？有，但这只是加速北宋衰败的原因，却不是北宋衰败的起因。
北宋的衰败，很简单，也很直接，就是源于宋辽最大的一次碰撞【高粱和之战】随后【檀渊之盟】的签订，之后才是历史上评价的那些中央集权的原因。
宋太祖赵匡胤陈桥兵败开始，可以说北宋大军也是王者之师，战无不胜，也曾灭国无数，结束了整个纷乱的五代十国时期。
随后宋真宗赵光义登基后，借着开国的军心士气，勿忘物理。
当最后一个混乱之国北汉灭掉之后，赵光义自信息无比的膨胀，觉得可以一句而下顺势把大辽也给收拾了。
当时的北伐大军刚刚经历大战，人疲马乏，可装广义不管不顾，继续发兵想要攻下幽州城。
幽州乃是雄城，攻城的难度要比守城大数倍。
当时的赵匡义可能觉得他刚打了胜仗，军心士气高涨，可却没考虑过将士们正身心疲惫，粮草不足的状况。
围城攻打旷日持久，幽州城苦苦坚持，眼看要突破了，这是辽皇率领大批援军感到，赵光义见势不妙，竟然驾车逃跑，随后幽州城内的辽军设计，领城中汉儿高喊宋军败退。
本就军心疲惫的宋军听到这话，士气彻底跌入了谷底，再加上赵光义的逃跑，无人重整军心，至此北宋彻底败了。
这是宋代历史上，规模最大的一次真正，也是彻底断送了宋代的最根本的原因。
高粱和之败，打碎了北宋将士们的军心士气，打断了北宋汉儿的骄傲，更打断了宋代百姓的希望。
打败之后，民心惶惶不安，整个北宋都在担心这辽国挥军南下。
在这种氛围下，寇准拉着逃跑的赵光义去谈判，缔结了檀渊之盟这个屈辱的盟约，更是成了北宋人民永远挥之不去的噩梦，只要这个盟约存在，军心士气就无法重振起来。
但为什么辽国赢了高梁河之战却没有趁机南下灭国北宋呢？其实根据记载，当时的辽皇比赵光义更惨，已经重伤昏迷了，可他依然提前让人架着马车继续追赶，当时的辽国伤亡也十分惨重，根本无力南下。
随着檀渊之盟的缔结，整个大宋上下愁云惨淡，人人都担心辽国会随时挥军南下。
再加上当时辽国跋扈，军心士气高涨，逐渐开始恢复了有生力量。
大宋上下担心辽国借机找借口开战，所以有人建言‘愿陛下二十年不提刀兵’。
这本是隐忍，可在大环境的压迫下，中央集权，以文御武、上下贪腐等等问题爆发了，这让原因让北宋再也没齐来，其实还有另一个原因，就是北宋树立了儒家这个祸害，让当时的文官有了一个利益勾结，串联把持朝政的机会。
所以历史上的评价，那只是加速衰败的原因，北宋真正衰败的起因就是高粱和之战。
这一站乃是倾国之战，胜北宋则扭转局势，败……就什么都没了。